Я бросился на крик вместе с военруком и всей толпой мальчишек. Одна из пионерок вопила: "Змея-змея-змея!", указывая пальцем вперед. В прозрачной осенней траве действительно двигалось что-то черное и длинное. Все замерли, но рыжий сын милиции метнулся, схватил змею за голову и вытащил из рыхлой земли. Посторонился, глядя на пацана: "Эх ты, дура, это же жук не кусается!"...
В свой первый 1980-й я был слишком мал, чтобы осознавать это, но оказалось, что тема НЛО, рисунков в пустыне Наска, тайны египетских пирамид и Баальбекской веранды, Лох-Несского чудовища и Петрозаводского чуда живо волнует людей этого времени. Впрочем, сюда же можно добавить и филиппинских хилеров и необыкновенную астрономию племени дагонов. А также — магию, гороскопы, привидения. К этим явлением люди мыслящие относились вполне скептически, но и совсем не отрицали.
Хмель ударил мне в голову, и я решил рассказать им… Нет, не о себе, конечно, о неком таинственном случае… Ну… о человеке, который из будущего угодил в прошлое и получил второй шанс.
— Научная фантастика, — вынес приговор друг Карл.
— Нет, — упрямо сказал я, решив прощупать почву. — Я читал, что это якобы действительный случай…
— А в каком журнале? — уточнила Илга, которая смотрела на меня слишком уж пристально.
— Не помню… — попытался увильнуть я. — В иностранном… На английском языке…
— Английский он знает, — подтвердила жена, как будто кто-то из гостей сомневался. — Читает книгу по карате.
Книжку, которую мне притаранил Кеша, я действительно читал, правда урывками, а надо было плотнее заняться.
— Я вот только одного не пойму, Шурик, — проговорил Витек. — Если этот человек, о которым ты рассказал, все скрывал, откуда же стало известно, что он из будущего?
Да, это он меня хорошо подловил. Надо выкручиваться.
— Ну-у… в статье сказано, что он не выдержал и поведал все одному западному журналисту…Но просил не раскрывать его имя.
— Выдумки все это! — отмахнулся трудовик. — Мало ли, что пишут в продажной буржуазной прессе…
Пришлось мне согласно кивнуть, но совсем сдаваться я не собирался.
— Ну, а если допустить, что это правда! — проговорил я. — Что он, по-вашему, должен был делать?..
— А он, этот человек, рассказал журналисту о будущем? — спросил Рунге. — Ведь читателю гораздо интереснее узнать, что его и мир ждет в следующие десятилетия, нежели сама история скитаний гостя из двадцать первого века…
Немец меня подловил почище Витька. Помощь пришла, откуда не ждал.
