И это означало, что теперь потенциально доступны все Руны, включая золотую Руну Живых Цепей (120 капель на активацию), что давало мне неплохие шансы, даже если придется сойтись в открытом поединке с Мраком…
Вспомнив о враге, я вновь ощутил темный гнев. Он был хищником, я добычей, наивно желающей разойтись миром, но теперь, когда я вернусь, все изменится!
После сбора и распределения Рун требовалось заняться очень неприятным делом.
Серые коконы, подобные тем, в который недавно был замотан я сам, все еще свисали с потолка пещеры. Малоприятные штуковины, по большей части заключавшие высохшие трупы. Возиться с ними совершенно не хотелось, но я был обязан проверить — там могли находиться мои еще живые товарищи. Вооружившись кинжалом Лэндо, я начал осторожно вскрывать паутинные свертки.
В первом, выглядевшем наиболее свежим, оказался окровавленный труп, антропоморфный, но не человеческий! Скорее это существо походило на уродливую прямоходящую птицу. Сломанные оперенные крылья, страшные когтистые лапы, и — почти человеческое, бледнокожее женское лицо, искаженное гримасой смерти. Я содрогнулся — более причудливого существа видеть мне не приходилось. Во фригольде тоже ничего не рассказывали. Никаких признаков одежды или снаряжения, значит — дикое племя? Откуда взялась крылатая? Как вообще стала добычей инсектоидов? Тем более совсем недавно… Интерфейс, к моему удивлению, опознал пернатое создание:
В следующем коконе оказался человек. Тоже мертвый, причем давно, труп был будто высосан изнутри. Не землянин — то, что уцелело, больше напоминало внешность соплеменника Говорящей-с-Травами, особенно сплошная татуировка, покрывавшая мертвенно-бледное лицо и тело. Тонкие синие линии, сплетавшиеся волнистым гипнотическим узором. Татуировка выглядела… нехорошо, хотя я не мог объяснить, чем именно мне не нравится рисунок. Необычная анатомия, очень крепкое телосложение — покойник оказался покрупнее меня даже с отгрызенными конечностями, каков же он был при жизни? Его странная экипировка была сделана из толстой, черной с фиолетовым отливом кожи, в которой я мгновенно узнал шкуру найтволка или подобной теневой твари. Наверное, выглядела богато… пока Черви не превратили его в невообразимое нечто.
Значит, еще один неудачливый охотник на Червей? Сколько он здесь висит? Судя по состоянию тела, уже не первую неделю… Морщась от отвращения, я осмотрел то, что осталось от рук, но стигмата не обнаружил. Если мужчина и был Восходящим, его гвоздь пропал бесследно.
