– Понял, сделаю. Когда?
– Прямо сейчас. До Владимира недалеко. Оружие обязательно возьми – положено. Иванюта мошенник, не бандит – но все же.
После короткой планерки Андрей забрал документы, получил в бухгалтерии командировочное удостоверение, деньги – и сразу на вокзал.
Билетов, как всегда, не было. Недолго думая, Андрей направился в транспортную милицию: коллеги же, одно дело делают. Он предъявил удостоверение и объяснил ситуацию.
– Билета не обещаю, а посадить – посажу, – заявил местный опер. – Идем со мной.
На перроне стояло несколько поездов.
Опер, средних лет улыбчивый блондин, подошел к вагону и пошушукался с проводником.
– Барином поедешь, в служебном купе проводника. Поезд скорый, доедешь быстро. Четыре часа – и ты на месте. Ну, бывай!
Раздался гудок паровоза, и вагоны медленно тронулись. Перрон с провожающими поплыл назад.
Андрей откинулся на спинку сиденья. Как давно он не ездил в поезде! Хорошо бы вот так, на поезде – да в отпуск, на море – да с Валей! Не был он на море никогда, но бывалые люди рассказывали.
В купе вошла проводница, стрельнула глазами – молодая, бойкая, в черной форме.
Проводница принесла стакан крепкого чая в мельхиоровом подстаканнике. Молодец, заварки не пожалела, и два куска сахару в придачу.
– А меня Андреем, будем знакомы.
– Вы правда из милиции?
Андрей откинул полу пиджака и показал пистолет.
– Ой, как здорово! Мне ваш сотрудник рассказал, что ты какого-то известного бандита убил. С поезда прыгал. Правда?
– Привирают. Безбилетника в электричке задержал.
– Да ну тебя, я серьезно.
Ну опер болтливый! Ну да, Андрей удостоверение предъявлял, опер фамилию прочитал. Теперь понятно, откуда ноги растут.
Андрей прихлебнул чай – крепкий, терпкий, горячий, ароматный.
– Лена, вы умелица, чай отменно хорош!
Проводница улыбнулась:
– Мне в вагон надо, постельное белье раздавать.
Проводницы не было долго. Андрей с интересом рассматривал пролетающую за окном местность – восточнее Москвы он в жизни не был.
Поезд останавливался на крупных станциях, машинист паровоза набирал воду в тендер, пассажиры бежали на вокзал, в буфет или ресторан. Другие – к бабушкам, торгующим солеными огурцами, семечками и домашними пирожками. Некоторые вскакивали на ступеньки вагонов уже на ходу.
Наконец поезд прибыл во Владимир, и Андрей тепло попрощался с проводницей.
Владимир – город старинный; дома, вероятно, еще купеческие, с фигурной кирпичной кладкой.
