– Искренне надеюсь, что не утратил вообще ничего. – Мезенцев сбросил одеяло и осмотрел себя. Затем с облегчением откинулся на подушки. Руки, ноги целы, а это уже хорошо. Он с благодарностью принял бутылку и сделал несколько больших глотков.
– Что случилось в том переулке? – спросил Стрелец. – Вы что-нибудь помните?
– Мастер Игрушек хотел поговорить со мной… – подумав, ответил Владимир. – Он сказал, что нам предстоит встреча с вами. Пригласил меня в свою машину. Затем последовал тот взрыв… Кто-то швырнул в нас… Как вы это называете? Огненный шар?
Стрелец и Козерог молча переглянулись.
Владимир приложил руку ко лбу и нащупал полоску лейкопластыря.
– Что я здесь делаю? И как давно здесь нахожусь?
– Пару часов, – ответил Козерог. – У вас небольшая контузия, ничего серьезного. Когда раздался взрыв, мы и правда были уже недалеко. Посетители кафе вызвали полицию и скорую помощь, так вы и оказались здесь. Но огненный шар… Вы ничего не путаете?
– Нет, – покачал головой Мезенцев, и это причинило ему новую боль. – Разве такое можно с чем-либо спутать… А что Мастер Игрушек, он жив?
– Когда мы прибыли, его уже не оказалось на месте происшествия… – тихо ответил Стрелец.
– Но как такое возможно? – удивленно вскинул брови Мезенцев. – Он сел в машину в паре метров от меня. Я сам видел его в момент взрыва!
– В переулке его точно не было. Мы увидели лишь горящую машину и быстро растущую толпу людей. Видимо, старик сумел каким-то образом улизнуть.
– Там еще крутился поблизости этот парень, Денис Чернокнижец, внук владельца антикварной лавки… Похоже, он привез Мастера Игрушек к кафе. Может, он и помог ему скрыться?
– Думаю, скоро мы это выясним, – сказал Козерог.
– Вы в курсе, что мальчишка проводит время с этим жутким стариком? Что связывает этих двоих? И в курсе ли Василий Глебович?
– Мастер Игрушек взял себе нового ученика, – пояснил Стрелец. – Да, мы в курсе, что он обучает Дениса своему темному ремеслу. И нет, Василий Глебович не знает об этом.
– Это обучение не опасно для парня?
– Королевский Зодиак пристально следит за происходящим, – сказал Мезенцеву Козерог. – Если что-то выйдет из-под контроля, мы тут же примем соответствующие меры. У юного Чернокнижца есть определенный потенциал. Маги такого уровня нам сейчас очень нужны. Поэтому пусть учится, даже если его собственный дед этого не одобряет. Лучшего наставника, чем Мастер Игрушек, ему не сыскать…
– Если он остался в живых, – хмыкнул Мезенцев.
