В комнате Галки зажигается первая слабая лунная света, освещая мелодичный крик птицы с витой черепахи на окне. Галина Николаевна чувствует тихую руку нежности, прижимающую ее голову к плечу родной мамы — воспоминание о жизни перед лицом смерти раскрывает мирские радости в новой свете. Кровать словно дом, где скрываются тайны и миры, притягивающие Галю ко рту серого покрывала до дыр — знакомая и незнакомая атмосфера окутывает ее во сне....
Она бы не удивилась, если бы оказалось, что вокруг таверны уже месяц крутятся аристократы, которых она в упор не замечала. — И что теперь? Мне придется достать самые нарядные платья? Балы? Вечера? Сплетни? И прочие прелести жизни при дворе короля?
Легран поморщился.
— Ты этого хочешь?
— Нет, конечно! — фыркнула Галя. — Но ведь никто теперь не разрешит мне заниматься таверной.
— Почему? Не спорю, эта идея кажется всем дикой. Мало того что ты женщина, да к тому же представительница высшего света. Это вызывает у всех сильное недоумение.
— То есть я могу продолжать то, что делаю?
— А ты хочешь? Теперь у тебя достаточно денег, чтобы не волноваться о своем будущем. Кроме того, тебе придется присматривать за делами семьи Каруссо. Да хотя бы за этой фермой, — Легран махнул рукой в сторону, где, по его мнению, находилась пресловутая ферма.
— А что насчет замужества? — Галя сощурилась. — Король не собирается заставлять меня? Насколько я поняла, одинокие молодые наследницы обязаны как можно скорее выйти замуж.
Эруард взял ломоть пирога и откусил от него. Этим он хотел потянуть время. Воспитание не позволяло говорить с набитым ртом.
— Я уведомил его, что инициировал обряд ухаживания, — произнес он спустя время.
Галина сощурилась.
— Ты ведь не поэтому избавился от моей мачехи и брата? — спросила она прохладным голосом.
— Нет! — воскликнул Эруард. — Они были угрозой! Я обязан был позаботиться об этом!
— Прости, прости, — торопливо извинилась Галя, понимая, что ее вопрос мог обидеть мужчину. Тем более она действительно сглупила. Аленсия и Аматеус сами напросились на то, что их ждало. — Не хотела тебя обидеть.
Легран кивнул, давая понять, что все нормально.
— Получается, его величество верит, что мы поженимся, поэтому он не станет настаивать на том, чтобы выбрать для меня жениха? — Галина Николаевна постучала пальцем по колену.
Эруард ощутил прилив раскаяния, очень быстро сменившийся возбуждением и удовлетворением. Он действительно не планировал изначально что-то подобное, но результат ему нравился.
