Язык был живым и полным красок, держался уверенно между коленами старшего лейтенанта Шубина. Он знал много секретов, но не позволял себе умирать раньше времени. Слова сыпались как капли дождя — о том, что у него большая семья ждет в Штутгарте. До войны он строил автомобили на конвейере Порше, теперь жизнь резко оборвалась в плену армии....
– Давайте поменьше шуметь и почаще использовать укрытия. Возможно, отряд генерала Власова уже близко.
К вечеру разразился сильный дождь. Тучи сомкнулись, исторгали накопившуюся влагу. Дождь хлестал минут пятнадцать, а потом нудно и бесконечно моросил. Видимость пропала. Местность становилась сложной благодаря обилию кустарника и бурелома. Ямы и канавы тянулись бесконечно. Скорость упала, вероятность переломать ноги выросла в разы.
Спать бойцам пришлось под пышной елью, завернувшись в лапник. Караульную службу несли бойцы по очереди, под соседним деревом, где имелось сравнительно сухое пространство.
Утро началось без дождя, но низко висящие тучи создавали ощущение позднего вечера. Следы потерялись, и это было так некстати. Землю размыло, мох чавкал под ногами, ветер, дующий по просеке, гнул молодые деревья.
Разведчики подошли к просеке и залегли. Она была прорублена давно, пеньки, оставшиеся не выкорчеванными, поросли шапками зелени и снова превратились в деревья. Выходить на нее Шубин не рискнул.
Но он не подавал виду, что полон уныния, двинулся в сторону, туда, где лес был разрежен. Минут через двадцать группа выдвинулась к опушке.
В воздухе висела густая удушливая изморось. Местность далее была открытая, с оврагами и перелесками. Населенные пункты в зоне видимости отсутствовали, но в пятидесяти метрах от опушки пролегала проселочная дорога.
За ней стояла старая деревянная вышка метеорологической службы.
– Бегом за станцию! – приказал Шубин.
Этот путь следовало проверить. Вполне возможно, что именно здесь прошла группа Власова.
Красноармейцы бесшумно перебежали дорогу и оказались на территории станции. Маячить на юру не стоило, они ушли за угол, рассосались по ближайшим кустам.
Привал продолжался недолго. Все невольно прислушивались.
Неподалеку находился населенный пункт. Ветер доносил гул мотора.
