В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Кстати, ты совсем не опасаешься есть вне апартаментов?
Я замерла с поднятой вилкой. Подумала и решительно наколола на нее кусочек тушеной дичи в ягодном соусе.
— Это намек насчет возможного яда? — спросила я, с удовольствием прожевывая мясо. — На общем завтраке я тоже не ем, а если все же приходится, то едва надкусываю. Но, если честно, об отраве я думала в последнюю очередь, ведь в Детском дворце мы нужнее живыми. А сейчас… мы запросили обед внезапно, принесли нам его быстро, причем стражнику, который сейчас стоит за дверью, я… — вспомнив ночное происшествие и как Гектор с рыжим забирали «гостя», я уверенно продолжила
— … доверяю, он выбирал блюда.
Скала хмыкнул, прикусил сигару, сдвинув ее в угол рта, и медленно пошел вокруг стола, заглядывая в полутьму стеллажей. В отличие от стоящего по центру стола, освещены углы не были, но там и спрятаться невозможно.
— Я не делаю исключений, Кучеряшка, даже если обстоятельства выглядят безобидно.
Ой. Ой-ей. Что сказать, а?
Все три тома «Стратегии и тактики» меня заставили заучить до дыр — учебник Фейрина считался обязательным для классического домашнего образования. И все бы ничего, но я, по легенде, росла в полуюжной семье, где девушек книжной мудростью не неволили. Поэтому лучше про «три тома» помолчать.
— Да-а, к нам в замок приезжали столичные менторы, учили разному, — неопределенно пробурчала я, делая вид, что внимательно выбираю золотистую булочку.
— Похвально, тогда мне проще будет объяснить тебе правила турнира.
Уф-ф-ф. Да! Пора мне объяснять правила игры, в которую меня насильно вовлекли…
— Турнир Учеников проходит в три этапа. И, как ты уже знаешь, единственному победителю вручается приз в двести десять золотых.
…И пусть попробуют теперь выпихнуть."
"Форсмот остановился за моей спиной и оперся обеими руками на спинку стула так, что она предупреждающе затрещала.
— Первый тур, который будет завтра, — продолжил он и мне показалось, что моих волос что-то коснулось. Он что… трогает пряди? — Пройдет в общей свалке по принципу «все на всех». Необходимо устоять на ногах пять минут.
— А хотя бы небольшой авансик за победу на первом этапе дадут? — на всякий случай осведомилась я.
— Тебе так нужны деньги? — Он навис сзади, и я почувствовала тепло, исходящее от крупного мужского тела.
Я считаю, что деньги всегда нужны.
