В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Интересно, если я хлестану его по щеке, меня будут судить? Жаль, что так и не успела добраться до книг с местными законами."
"— Дуэль была, говоришь? — продолжил он. — С кем-то из девчонок успели не сойтись взглядами на тряпки? Не удивительно. Тебя надо переодеть в достойные наряды, Шелковая девочка. Это странное платье тебе совершенно не идет.
Парочка у двери снова гадко, масляно засмеялась. Я даже не посмотрела в их сторону.
— Мы не сошлись взглядами со старшим Габардилом. Княжич без уважения задал вопрос мне и сестрам, пришлось вывалять его в земле, так что он кричал и молил о пощаде.
— Габардил? — удивился Людвиг. — У него же две звезды.
— Я много тренируюсь.
Некоторое время незваный гость молчал, изучая меня с любопытством энтомолога, обнаружившего бабочку несколько другого типа, нежели он ожидал.
— Я впечатле-ен, — протянул он. — Мой брат Алонсо любит покорных девиц, а я, признаться, немного нестандартен. Приглашаю тебя на свидание, опасная лэра.
Чтоб ты провалился со своей нестандартностью.
— До моего совершеннолетия полтора месяца, Ваше Высочество. До этого времени не прилично мне бегать по свиданиям.
— Тогда мы просто встретимся где-нибудь… Хани, — промурлыкал принц.
От того, как он назвал меня по имени стало страшно до жути. Было бы на кого опереться, ухватилась бы двумя руками.
Папа «добавил» к моему основному имени второе — южное, но нигде в официальных бумагах этого не отметил. Это играло мне на руку. Иначе меня бы не упрашивали, а просто сообщили волю короля, официального опекуна, который по неясной причине выделил наше герцогство. И все, никаких отказов. Бегом на свидание, даже зная, что на мне не собираются жениться.
Зато сейчас есть шанс вывернуться.
— Если только в тренировочном зале, принц.
В покои настойчиво постучали. Парочка ухмыляющихся щеголей у входа недоуменно переглянулась, один из них выглянул наружу, что-то прошипел и вернулся, плотно прикрыв створку. Шляпа, которую он продолжал удерживать в руке, мела по полу длинным пышным черным пером.
— Озра пытается войти, — сообщил он в ответ на раздраженный взгляд принца.
