В дождливый летний день в Пограничье, любители природы находят не только спасение от жары, но и новые тайны в звуках стекающей воды и тропических растениях. Каждая капля осадка открывает новое свидетельство о геноме хищника, который манит на себе жертв через самые незаметные знаки....
Кто, когда, где, сколько?
— Хорошо, — улыбнулся Крысолов. — Через Озёрный край ехал конвой. Две машины сопровождения, две почтовых фуры и фургон поменьше. В таких они обычно перевозят оружие и другие особо ценные грузы. Сначала они заехали в Лазурное, выгрузили какой-то заказ и набрали воды.
— Откуда информация?
— Как раз из Лазурного, человечек знакомый оттуда вчера в город вернулся. Он видел, как они первый раз приезжали, и как второй, и третий.
Я промолчал, чтобы не сбивать Крысолова. И на голландца покосился, чтобы не перебивал.
— Переносицу они не прошли, — продолжил Гофер и кивнул Датчу, — обычно с этим проблем нет у вооружённого отряда. Но были дожди, и то ли перешеек размыло, то ли озёрные монстры были не в настроении. Напали на конвой и две машины столкнули в воду, а ещё одну перекосило, так что она путь перекрыла. «Миротворцы» вернулись в Лазурное и поехали в обход. Это, собственно, был второй раз.
— А третий?
— А третий — это когда они уже вернулись со спасательным отрядом. Скорее всего, с двумя, чтобы с обеих сторон к переносице проехать.
— То есть две машины упали в чистейшую, прозрачную воду, — уточнил я. — И два отряда вооружённых мужиков сейчас стоят на берегу, смотрят в воду и думают, как машины поднимать? И аквалангист, который у них перед носом машину разгружает, их не смутит? Или вода не настолько прозрачная? Какая там глубина?
— Глубоко, но в метрах не скажу. Обычный человек без оборудования не донырнёт, — сказал Гофер. — В остальном ты почти прав, за исключением действий «Миротворцев».
— Это как?
— Озёрные твари их утащили, — всё-таки вмешался Датч. — И ещё неизвестно, куда именно. Озёра соединяются на глубине. Я слышал, что там подземных тоннелей не меньше, чем здесь, — он обвёл руками стены и потолок и выжидающе посмотрел на Крысолова.
— Голландец преувеличивает, — не смутившись, ответил Гофер.
— Троглокого?
— Общее название для монстров, обитающих в пещерах, в том числе подводных. Ракообразные в основном, иногда нектиоподы и протеи, — кивнул Гофер, типа решив, что достаточно объяснил. — Но насчёт тоннелей Голландец прав, их там много, что нам на руку. Можно подойти издалека в обход «Миротворцев», а дальше нужно осмотреть Глаза и, может, ещё пару ближайших озёр.
