В крепких объятиях усталой герцогини созерцаешь мрачную атмосферу средневековой Европы. В душных комнатах госпожи тихо шуршат листья в старых книгах, и каждое движение кажется зловещим предвестником чего-то ужасного. Выкради взгляд за окном — искрятся мрак и дым, словно хвосты волков в темноте.
— Адель, прекрасно выглядишь,- улыбнулся Ричард, окидывая меня восхищенным взглядом. — Ты готова?
— Вполне, — кивнула я. — Не будем тратить время зря.
Ричард подал мне руку, помогая забраться в экипаж. И тут же сел напротив.
— Я согласна на охрану, — сразу перешла к делу.
— Что-то случилось? — нахмурился мужчина. — Я уже думал, что напугал тебя своими откровениями.
— Напугать меня не так просто, -усмехнулась я. — Всё хорошо, но информация в этом мире распространяется слишком быстро. Проще обезопасить себя, чем гадать, когда Адриан решится ударить в спину.
— Хорошо, — кивнул Ричард. — В поместье тебя будут сопровождать пять человек, остальные прибудут позже.
— Погоди, я думала это максимум, — опешила я. — Сколько всего охраны ты планируешь воздействовать в моём замке?
— Десять. Четверо телохранителей, начальник охраны и пятеро для патрулей и охраны самого поместья. Это не мало, но и не особо много. Больше нанимать нет смысла. Чем больше людей, тем проще кого-то подкупить. Да и с размещением могут быть проблемы. Прости, я совсем не посоветовался с тобой.
— Ничего, всё нормально, — отмахнулась я. — Я совершенно не разбираюсь в этом. Что мне надо будет с них потребовать? Какой-то контракт?
— Клятва верности, приправленная магией. Но и контракт пусть подпишут, чтобы не возникло вопросов. Единственное, я прошу внести в клятву условие. Эти люди не навредят мне.
— Почему ты считаешь, что я бы могла навредить тебе? — спросила, изумлённо глядя на мужчину.
— Опыт подсказывает, что себя обезопасить нужно в первую очередь, — усмехнулся Ричард. — Это лишь формальность. Кстати, мы подъезжаем.
— Уже? — я выглянула в окошко, но увидела лишь простенькие дома и одну единственную ресторацию. — Она не выглядит так, будто собирает сливки общества.
— И не должна, — улыбнулся мужчина. — Просто так на встречу не попасть, только по приглашению. А остальным не обязательно знать, что там происходит.
— Даже немного страшно, — нервно хихикнула я.
— Страшно? — фыркнул мужчина. — Ты всё время забываешь, что магией способна управлять людьми. Поверь, тебя не обидят. Я не позволю. Нам пора.
Ричард вышел первый и подал руку, помогая спуститься. Помочь мог и кучер, открывший нам дверцу экипажа, но Ричард не позволил, давая понять, что за своей дамой будет ухаживать сам.
Как только мы подошли к ресторации, перед нами тут же распахнули двери. Ричард протянул администратору наши визитки. Мельком глянув на них, администратор поклонился и пропустил нас вперёд.
