В крепких объятиях усталой герцогини созерцаешь мрачную атмосферу средневековой Европы. В душных комнатах госпожи тихо шуршат листья в старых книгах, и каждое движение кажется зловещим предвестником чего-то ужасного. Выкради взгляд за окном — искрятся мрак и дым, словно хвосты волков в темноте....
"
"Угадал… Никогда меня не привлекала мишура в виде бесполезных подарков. Мне дарили цветы… Много и часто, но просто как жест внимания. Мне дарили безделушки, которые я выкидывала не дрогнув. Возможно, потому что не любила. Будь это огромный плюшевый медведь от любимого мужчины, я бы наверное растаяла.
Или нет…
Все, кто меня окружал, понимали, что я люблю практичные вещи. Мужчины дарили драгоценности и акции, подчинённые дарили сертификаты или просто деньгами. И меня всё устраивало.
Как и сейчас устраивает, что вместо полевых цветов и серенады под окном, мне дарят поступок.
И я, как истинная женщина, подарок принимаю. Раз госпожа Ларван это больше не моя проблема, то у меня освободилось время подумать о чём-то более приятном. А что может быть приятнее для графини на грани банкротства? Правильно… План, как этого банкротства избежать!
— Итак, сообщи в деревнях, что за работу они будут получать что-то из вот этого списка, — я протянула Алиене бумагу. — Кстати, можно туда что-то добавить.
— Какая уж тут утварь, когда дома жрать нечего, — пробурчал Всевол, опуская взгляд.
— Кстати, Всевол! Ты говорил, что не хватает людей, чтобы за скотиной ухаживать? Набери себе толковых женщин, да мужиков попроворней. День отработали — получили по литру молока да пяток яиц. Мало, но хоть какая-то поддержка. Завтраком и обедом кормит поместье.
— Тут тогда не протолкнуться будет от желающих, — нахмурилась Алиена.
— Значит за место держаться будут крепче, и работать лучше, — кивнула я. — Я же не могу всех позвать и всех накормить. Деревням перед зимой я помогу, адресно. Но пока так.
— Как? — переспросил Всевол изумлённо.
— Адресно, — повторила. — Тем, кто действительно нуждается. И ещё, мне нужна перепись жителей. Сколько людей и какого пола вообще живёт на моих землях. Расспросите старост, пусть расскажут, сколько детей, сколько взрослых мужчин и женщин, сколько стариков.
— Будет сделано, — кивнула Алиена.
— Тогда можете начинать, — улыбнулась я. — И не забывайте рассказывать, как продвигается работа.
Отпустив всех, я осталась одна. Не в первый раз уже задумалась, что я никогда не сталкивалась с такими задачами. Не было у меня такого, чтобы большая часть моих подопечных была на грани смерти.
