В далеком будущем герцогиня вынуждена искать работу в амстерманском офисе по найму персонала. Ее потрясающая история начинается на стоянке автобусов, где она случайно встречает своего нового помощника - уличного таланта с уникальными способностями. Герцогиня стремится привести свою агентуру в порядок, несмотря на шутки и опасения коллег, которые открывают для нее новые двери....
* * *Лоер несколько раз приходил и уходил. Увидел, что раны не заживают, и теперь ждал, пока жизнь окончательно меня покинет. Я и сама ужасно устала и мечтала, чтобы все поскорее закончилось. Я больше не надеялась на чудесное спасение. Сколько несчастных принесли в жертву проклятому дереву? Про Эльмов говорили, что их род только богатеет, и даже когда во время эпидемии желтой лихорадки многие предприниматели разорились, фениксы остались на плаву.
Сколько невинных девушек навсегда пропали без вести? А их кости, возможно, похоронены рядом со мной.
"Слабое утешение, ведь я не стану свидетельницей возмездия… Но пока оставалось время, я думала о родителях и Роне, вспоминала обо всем хорошем. О счастливом детстве в маленьком городке, о доброй няне и ворчливом старом гноме, который заменил мне дедушку. Я представляла будущее, которое никогда не наступит.
Я пошевелилась и застонала: стянутые руки отозвались болью.
Теперь понятно, о чем предупреждало зеркало. Оракулы всегда толкуют все слишком очевидно. Да, я здесь из-за Рона, но если отмотать время назад, разве я бы отступилась от него? Смотрела из окна и ждала, пока сердце моего дракона разорвется? Нет, лучше погибнуть самой.
Так вот, поганое дерево, знай, я не тебе приношу жертву: я умираю ради того, кого люблю. Я никого не виню в своей смерти, это мой сознательный выбор.
Найди себе хорошую девушку. Женись.
Я всхлипнула, прижимаясь щекой к колючей коре.
А если у вас родится девочка, назови ее Рози…
Я постепенно погружалась в темноту. Холод и боль отступали. «Вот и хорошо, — думала я.
