В холодной студии кинематографиста, где свет от мерцающих экранов создает необычную атмосферу, Павел и Катя обсуждают очередное задание. Неожиданная перемена темы приводит к шуткам и легкому румянцу на лицах участников разговора. Юсупова выглядит непривычно серьезной, будто готовясь к какому-то важному откровению....
Но чтоб малек первого круга так запросто подкатил к выпускнику… Это наглость!
— Не купить, — терпеливо пояснил парнишка с серьезными глазами. — Мне помощь нужна. У нас «молчание»…
Такое бывало. Нередко. Например, перед переброской. Связь обрубали всем. Увалы отменяли.
— Мне-то что⁈ — возмутился Артем Калач, которого ныне согревали лишь мысли о выпивке и расслабоне, нетерпеливо поглядывая на компанию, от которой обнаглевший до крайности салага его просто увел!
То есть, просто подошел и едва ли не за руку оттащил.
— Очень надо! — пересилил себя парнишка.
Дураков в Академии не было. Ко второму кругу не оставалось вообще. Так что Калач прекрасно заметил, как вспыхнули глаза салаги. Но он пересилил себя. Сдержался. Хотя и далось ему это явно нелегко. Не привык парнишка к такому обращению. Сразу видно.
«Похоже, с серебряной ложкой в заднице родился! Еще не до конца обломали.» — хмыкнул мысленно он.
Салага поморщился. Явно от разряда в запястье. Но даже не глянул на сообщение от Академии.
«Похоже, нужно ОЧЕНЬ!» — оценил Артем.
— У меня мало времени, — серьезно произнес малек.
— Ладно, черт с тобой, — махнул рукой старший курсант. — Говори чего хочешь!
— Нужно передать сообщение, — тут же затараторил парнишка. — Брату. Он заплатит.
— Пф-ф-ф-ф-ф-ф-ф! — выдохнул раздраженно Калач.
Подзаработать Артем обычно был не против. Но одно правил выучил с самого детства: деньги вперед!
— В долг не работаю, — фыркнул он и попытался было развернуться.
Однако был остановлен неожиданно крепкой рукой.
— Жить надоело? — скорее философски, чем раздраженно поинтересовался курсант, рассматривая ладонь малька, сжавшуюся на его предплечье.
— Брат обязательно заплатит, — повторил салага. — Обещаю.
* * *— Да чтоб тебя!..
Артем был раздражен. Причины к тому имелись. До встречи с Машкой оставался час. Времени, чтобы добраться было не так уж и много! Конечно, можно воспользоваться такси. Но это деньги… А их и так немного.
— Не мог пораньше прийти!.. — вздохнул он
Калач и сам не понял, как согласился.
Мелькнула подленькая мысль забить. Однако свое слово выпускник ценил. Не так много чего, кроме слова, в этой жизни было у выходца из городских трущоб.
«Надеюсь, хоть не опоздает!» — с некоторой даже злостью отметил он, краем глаза отмечая скупые и четкие маневры белого «Крауна», паркующегося у входа.
