В холодной студии кинематографиста, где свет от мерцающих экранов создает необычную атмосферу, Павел и Катя обсуждают очередное задание. Неожиданная перемена темы приводит к шуткам и легкому румянцу на лицах участников разговора. Юсупова выглядит непривычно серьезной, будто готовясь к какому-то важному откровению....
И шутку портить не собиралась.
— Собираетесь же! — констатировала она.
— Уже не то, — вздохнула Любовь и неожиданно улыбнулась. — Представляешь, мы даже мусор за собой уносим!
Орлова сделала круглые глаза и покачала головой. И впрямь многое изменилось.
— Привет, клуша, — раздался веселый голос за спиной Марики уже совсем близко, явно имея в виду замужество Щепы.
— Привет-привет, зануда! — не осталась в долгу та привычно.
Пикировка была не первой. И все участники надеялись, что не последней.
— У меня новость, — улыбнулась соседка.
«Ну, сейчас начнется!» — мысленно решила Орлова. И не ошиблась. Но и против не была. Отчего-то было весело.
— Вот, — гордо сообщила Любовь, разворачивая «мелкую».
— Будто сама родила и воспитала, — беззлобно подпустила шпильку курсантка.
— Ой, да помолчи ты, — легонько шлепнула по руке Марику Щепа.
Пауза затягивалась. Несколько девушек из «босоногого детства» с интересом рассматривали «гостью». У некоторых на лицах уже появилось задумчивое выражение. Словно они силились узнать что-то знакомое, но все никак не могли припомнить.
— Мелкая⁈ — наконец «озарило» Кондратьеву Сашку, года два сидевшую в классе прямо за спиной Орловой.
— Марика. Так меня зовут. Напоминаю, — уже без былой злости сообщила курсантка.
В этот момент девушке стало вдруг совершенно точно ясно, что нет ей дела до того, как именно ее называют.
— Ой, да ла-а-а-а-адно!.. — тут же донеслось в ответ.
А еще через пять минут кто-то предложил выпить.
Еще через двадцать чудесным образом всплыла тема «брошенной подруги».
Через тридцать старые обиды как-то забылись под давлением новых. Возмущение поведением «того гада» разделили все.
* * *— А че ты хотела? Нашла мудака — сама виновата!
Самодовольный голос заставил всех вздрогнуть.
Атмосфера изменилась вмиг. Легкий флер светлой ностальгии смело, как дуновением ветра желтую листву.
— Пошел вон, — первой бросила Щепа.
Пока они «играли в молодость», незаметно подобрались те, кто в минувших временах застрял.
Ну, как незаметно… Орлова срисовала их еще на дальней дистанции.
— Ой, да ладно! — двинулся вперед Борька-Бык, нагло сграбастав Щепину за плечи.
«Вот как не уезжала» — мысленно оценила Орлова, незаметно разогревая мышцы.
— Отвали, придурок! — рявкнула Любовь, попытавшись оттолкнуть оборзевшего борова. Но тот только крепче сжал девушку и нагло лыбился.
