Автор
В лесах Гиперборейских горы таинственный всадник на барсовой шкуре преследует украденную стражу оленя, создавая из руин страшную атмосферу мистики и опасности. Жестокий кочевник под громовой призыв сенокосников врывается в мир безумия и кровопролития.
К тому же враги намного сильнее... Словом, пора в путь. Они не успокоятся.
— Но разве сами оборотни не были... — прошептала Умила, широко раскрывая глаза.
— Нет, — покачал головой Олег. — Только слуги. К тому же не самые сильные.
Лицо Асмунда было темным. Если таковы слуги, говорили его глаза, каковы хозяева? Олег начал подниматься. Гульча мгновенно юркнула ему под руку, уперлась в землю стройными ножками. Олег с неловкостью попытался освободиться, но она вцепилась крепко, помогала изо всех сил, покраснела от усилий.
— Не брыкайся! — прошипела сердито сквозь стиснутые зубы. — У меня четверо братьев, я всю жизнь, сколько себя помню, лечила царапины, перевязывала раны! Даже кости вправляла.
Рудый завистливо вздохнул, пошел седлать коней.
Асмунд и Рюрик быстро собрали вещи. Олег, все еще поддерживаемый Гульчей, развязывал тугую повязку, крепкие ногти с наслаждением почесали края вспухшей раны, все еще прикрытой пропитанными засохшей кровью листьями.
Гульча в страхе перехватила руку:
— Не смей!
Олег с неловкостью улыбнулся:
— Не могу, нет мочи.
Он содрал прилипшие листья. Гульча ахнула: на месте глубокой раны был безобразный шрам — багровый, вздутый, с темной корочкой крови. Кожа вокруг рубца отслоилась, висела полупрозрачными лохмотьями.
Глаза Гульчи стали огромными, как блюдца:
— Как ты сумел?
Рудый уже в седле, подъехал, сказал благоговейным шепотом:
— Клянусь, все-таки надо побывать в пещерах... В Новгороде они есть?
— Там глубокие тюрьмы, — напомнил Асмунд злорадно.
— Рана пустяковая, — отмахнулся Олег. — Царапина.
Он почти без усилий запрыгнул в седло. Гульча смотрела остановившимися глазами, ее кулачки были прижаты к груди. Рюрик усаживал на коня Умилу, Игоря взял к себе. Асмунд медленно покачал головой:
— Скажи, что делать, когда рана будет не пустяковая. А то приставим голову не тем концом, аль еще что не так...
Олег сказал с неодобрением:
— Тебе надо ехать подальше от Рудого. Этот чубатый испортит кого угодно!
Рудый победно улыбнулся.
Они ехали по краю большого озера, когда Олег внезапно остановил коня. Он смотрел на волны неотрывно, лицо его было странным, таким его еще не видели. Рюрик переглянулся с воеводами:
— Святой отец, надо торопиться.
