Арина загадала желание в новогоднюю ночь, и оно начинает сбываться, но совсем не так, как она планировала. Жизнь героини стремительно меняется: опасные ситуации сменяют друг друга, появляются неожиданные люди, и вскоре становится ясно, что за этими переменами скрывается нечто большее, чем...
— Дядя Федечка? — виновато произнесла в трубку. — А вы где?
— В парке «Дубки». Любуюсь заливом.
— Но мы вроде встретиться договаривались?
— Так тебя ведь Маруся припахала! — весело отозвался тот.
— Э… ну да, — окончательно смутилась Арина. — А вы откуда знаете?
— Я знаю все, — тоном оракула отозвался он. — Раньше семи она тебя из когтей не выпустит. Тогда позвонишь. Я буду неподалеку.
Снова накатило ощущение: жизнь — бурный поток. Как подхватил в январе — так и несет по одному ему ведомому руслу. Куда волной выбросит — неведомо. Но мчаться — непредсказуемо, быстро, повинуясь чужой воле, — в чем-то даже приятно.
Арина нашла подсобку, где хранились моющие средства. Отыскала шкаф с чистым бельем. Распечатала упаковку с резиновыми перчатками. Поймала себя на странной мысли: ей проще чужую грязь убрать, чем идти на свидание с дядей Федей. Странно тот себя ведет. Получается, и Марусю знал, и что она сегодня приедет. А ей почему не сказал?
Ладно, выяснит потом. Пока что Арина рьяно взялась наводить чистоту. Сначала хотела — выскоблить все идеально, но быстро поняла: одним махом давнюю грязь не выгребешь. Что в отеле главное лично для нее? Чтобы сантехника идеально чистая и никакой пыли по углам. Вот на этом и сосредоточилась.
Когда Арина домывала унитаз, в комнату заглянула Маруся. Окинула внимательным взором потное лицо горничной. Спросила недоверчиво:
— Ты правда концерт Венявского играла?
— Солисткой никогда не была. А у третьей скрипки партия простая. — И немедленно задала встречный вопрос: — Откуда вы дядю Федю знаете?
— Так он у меня в «Добролюбове» постоянный клиент был. Попал случайно — когда на Новый год все «Астории» с «Гельвециями» расхватали. Ну, и стал с тех пор ездить.
— Вообще-то он довольно крутой, — недоверчиво произнесла Арина. — И сейчас в «Коринтии» остановился.
— А у меня по сервису не хуже было. А по цене — в пятнадцать раз дешевле, — заверила Маруся. — И по отзывам на «букинге» — почти десятка. — Помрачнела, добавила: — Теперь-то назад не отыграешь.
— Почему нет? — решила подбодрить ее Арина. — Вы ведь вернулись!
— Да не вернулась я никуда, — тоскливо произнесла женщина. — Муж скандал закатил. Так что через неделю обратно.
Глаза — словно у печальной собаки. Жаль, утешать ее некогда.
— Мария Олеговна, — смущенно произнесла Арина. — Можно я с уборкой закончу?
— Вот смотрю я на тебя — и понять не могу: где подвох? — пробурчала Маруся.
Резко обернулась, вышла из номера."
"Арина, улыбаясь, домыла унитаз.
