Айлин подхватила тётушку под руку и повела к ближайшей свободной сфе. Паркетный ходик был наполнен разноцветными шарами и сверкающими гирляндами, создавая насыщенную атмосферу праздника. Аргарет выглядела холодно-рациональной среди этого яркого ожидания вальса.
Мой «Арсис» еле успел догнать её машину, и я старался не потерять Бетти из виду. Кажется, напарница хотела заехать в лавку. Через пару кварталов «Дож» припарковался возле небольшого магазинчика, и мне тоже пришлось остановиться неподалёку. Теперь я ждал, когда Бетти выйдет из лавки.
После магазина напарница долго петляла по улицам и наконец приехала к доходному дому. Вот оно, логово скандальной журналистки! И я не ошибся. В парадную вошла толстушка Бетти, а через пять минут оттуда вышла леди ди Бофорт собственной персоной.
Теперь мне не нужно шифроваться и ехать за леди через несколько машин, и я догнал её. Вскорости мы въехали на территорию особняка, так что можно было выдохнуть. Я успел выскочить на дорожку первым и помог фиктивной невесте выйти из машины.
— Килиан, приглашаю вас на обед, — тихо проговорила Айлин, держа мой локоть. — И прошу вас прикрыть меня перед тётушкой.
— А как же ваш брат? — кивнул я в сторону чёрного авто, которое принадлежало герцогу.
— Перед ним не нужно, но вы можете сказать, что я была под вашим строгим присмотром, — словно заговорщица, она подмигнула мне.
— Хорошо. А что мне за это будет? — ухмылка появилась на моих губах.
— Я исполню любую вашу просьбу, какую пожелаете, — опрометчиво ответила она.
— Согласен, — кивнул я, — но о своей просьбе я сообщу позже.
Войдя в холл, мы тут же услышали грозный голос леди ди Роули.
— Айлин, почему так долго? — но, заметив меня, Маргарет сделала невозмутимое лицо. — Рада видеть вас, мистер ди Бёрнхард.
— Я тоже безмерно рад, мисс ди Роули, — и поцеловал руку леди. — Не переживайте, это я задержал Айлин. Мы встретились в лавке галантерейщика, а потом поехали к артефактору.
Я достал коробочку из-за пазухи пальто.
— Вот, подарок для нас обоих, чтобы всегда быть на связи, — снял крышку и протянул одно зеркальце фиктивной невесте.
— Килиан, спасибо большое ещё раз за столь щедрый подарок, — подыграла напарница, забрав артефакт.
— Меня радует, что твой жених, Айлин, такой заботливый и внимательный, — улыбнулась леди, наблюдая за тем, как я помогаю невесте снять шубку. — Скоро подадут обед, жду вас в столовой через двадцать минут.
— Непременно будем, но сначала поговорим с Эдвардом, — Айлин подхватила меня под руку и потянула в сторону кабинета герцога.
