Начинается ночной подвал особняка в забытом дачном поселке Жуковка-5. Здесь, в тени старых фасадов и на фоне густого вечнозеленого кустарника, бильярдная пестрит черным шнуром — знаком древности и загадки. Вокруг царит безмолвие, только стук колеблющихся веток под тенью деревьев нарушая молчание....
Охранник, вышедший из своей будки, чтобы посмотреть, почему на рассвете в поселке ревут моторы, еле успел отскочить в сторону – пятнистая стальная махина, со звоном разбив ворота, пронеслась мимо него в глубину громадного участка, обдав ошеломленного стража выхлопными газами. За ней последовали еще несколько, а замыкавший колонну грузовик остановился, и из него посыпались солдаты. На охранника уставилось дуло автомата, раздался окрик: «К стене!», и дальнейшего развития событий охранник уже не видел, но через несколько минут к той же стене пригнали и поставили в ряд еще пятерых его товарищей.
– Где хозяин? – с угрозой в голосе спросил Абрамов, помахивая пистолетом.
Женщина вместо ответа тихо взвизгнула и закрылась подушкой. «Еще обдуется со страху», – с досадой подумал Абрамов и прикрикнул на солдат:
– Ну, чего столпились? Давайте искать.
Впрочем, долго искать не пришлось – испуганного плешивого человечка, похожего на муравья, нашли тут же в спальне, в роскошном инкрустированном шкафу орехового дерева.
– Э-э, кажется, надо поторапливаться, – сказал Абрамов, увидев упавший предмет – им оказался радиотелефон. – Уже позвонил куда-то, стервец.
