Начинается ночной подвал особняка в забытом дачном поселке Жуковка-5. Здесь, в тени старых фасадов и на фоне густого вечнозеленого кустарника, бильярдная пестрит черным шнуром — знаком древности и загадки. Вокруг царит безмолвие, только стук колеблющихся веток под тенью деревьев нарушая молчание....
– Я никуда не звонил, клянусь вам! – обрел дар речи Чуднов. – Вы так быстро ворвались, что я просто не успел.
– Вот и хорошо, – кивнул Абрамов. – А теперь закрой рот и помолчи.
Пленник повиновался. Майор достал из кармана катушку клейкой ленты и сноровисто заклеил миллиардеру рот. Чуднов не оказал ни малейшего сопротивления, только ошалело моргал глазами. Затем майор поднял одну за другой руки пленника, вытянутые по швам, и защелкнул на его запястьях наручники.
– Все равно надо торопиться, – сказал Абрамов. – Комбат, ты тут командуй.
Комбат собрал вокруг себя в холле дачи своих офицеров, показал им по карте поселка, врученной ему Абрамовым, направления движения, и вскоре вокруг дачи поднялась суета: загрохотали солдатские сапоги, зазвучали команды, взревели моторы… Впрочем, суета продолжалась недолго, и вскоре все вокруг дачи опустело.
– Ну, вперед! – скомандовал Абрамов."
"Он и Усманов подхватили лодку и устремились к реке. Перед ними трусил Чуднов, подгоняемый время от времени пинками и тычками. Следом бежали, держа с двух сторон коробку с мотором, Лебедев и комбат. Дачный участок одной стороной примыкал к реке и имел спуск к воде в виде длинной деревянной лестницы. Лестница оканчивалась маленькой пристанью на сваях. На этой пристани разложили лодку, из коробки достали насос и мотор. Лодка была готова к плаванию всего через несколько минут – сказались многократные тренировки.
– Эх, на рыбалку бы сейчас… К нам, на Волгу, – мечтательно произнес Усманов, обводя взглядом зеркальную гладь реки, на которой там и сям появлялись круги от играющей рыбы, и плоскую туманную пойму на другом берегу.
Абрамов заметил в ответ:
– Как бы нам еще дальше не пришлось сматываться.
