Афанасий поджал губы, покуда взгляд его тревожно дрогнул. Пускай юноша, как уж пристало, ловко уж совладал со своим недугом, и быстро принял беспечный вид, но от взору Вяземского никак не ускользнуло случившиеся в трапезной.
- Княже, - кивнул Фёдор, прикрывая едва очи от солнца.
- По службе мне надобно метнуться к одному своему немцу, - произнёс Афанасий.
Басманов вскинул бровь, точно вопрошая – аль какая помощь от самого Фёдора нужна?
- Он сносно врачует – поди, тем и выжил нынче, - пояснил Вяземский, поглядывая на синяк.
Долгих раздумий уж не было – щека горела, и все мысли Фёдора были лишь об том, как унять эту боль.
…
Альберт щурил слабые глаза, стараясь подставить лицо Фёдора к свету. Остриё резца впивалась в разгорячённую опухшую десну. Многого умения требовалось к тому, чтобы выскоблить раскрошившийся скол с зуба.
Басманов стиснул кулаки, держась за стол да за резной подлокотник, и стойко сносил боль, покуда немец врачевал его.
Сидя поодаль, Афанасий и впрямь диву давался, как Фёдор и не дернул головой, покуда Альберт делал своё.
Наконец, немец отстранился, да протянул Басманову настойку на горькой дяге. Фёдор прополоскал ей рот – жжение нахлынуло такое, что заглушило всякую боль. Сплюнув, Басманов утёрся тыльной стороной ладони, да переводил дух.
- Всё заживёт, - заверил Альберт.
Вяземский довольно кивнул обещанию немца, но всяко, больно гложило его нынешнее расположение юного Басманова.
- Рад слышать, - молвил Вяземский, а сам поглядывал на Фёдора.
Сидел младой опричник, понурый и унылый, клоня голову книзу.
Альберт был сведущ, что за человек Афанасий, и что за службу несёт, а по сему, откланялся, да порешил – и порешил верно, что надобно оставить князя – авось надобно потолковать без лишних.
Вяземский не спешил заводить разговор. Просто не ведал, с чем подступиться.
Слыша уж, как тянется сие молчание, Фёдор поднял взгляд, да повёл бровью со слабым кивком, абы спрашивая – чего?
Афанасий глубоко вздохнул, и уж было открыл рот, чтобы молвить, но что-то внутри пресеклось. Фёдор пожал плечами, поднимаясь со стола. Юноша подошёл к ставнице, где уж сразу было заприметил поднос с водкой.
Фёдор налил Афанасию и себе. Они молча выпили.
- Федь… - молвил Вяземский.
- Ты славный, Афонь, - кивнул Фёдор, отходя от князя.
Басманов рухнул на сундук, прислоняясь спиной о холодный камень, да запрокинул голову кверху.
- Но право, не серчай – уж задушевно нынче не поболтаю, - молвил Фёдор, - И избави от проповедей – наслушался, поверь, сполна наслушался. Не проберут тупую башку мою дурную.
Афанасий внимал той речи, и по мере того, как путанные слова бездумно брели, будто бы спотыкаясь друг о друга, князю всё неспокойней делалось.
Фёдор смолк, да поддавшись вперёд, упёрся локтями о колени, и хмуро глядя в пол перед собой.