Не отвергай блудного сына своего, ибо предстаю пред тобой в покаянии. Прости мне прегрешения мои, якоже и я оставлю должникам своим. Аминь.»
Несколько мгновений Иоанн стоял пред иконами. Неведомо было самому царю, чего он ожидал.
Когда владыка поднялся с колен и обернулся, видение Курбского не исчезло. Иоанн глубоко вздохнул, сокрушённо мотнув головой.
- Тебе не искупить грехов твоих, - молвил Андрей.
Иоанн приложил палец к своим губам, призывая к молчанию, и опасливо оглянулся на ложе. Сон молодого опричника остался не потревоженным.
С облегчённым вздохом Иоанн обернулся ко столу. Взяв краюху хлеба, он надломил её и протянул Курбскому.
На том призрак исчез.
Пожав плечами, Иоанн глубоко вздохнул, положил пищу на поднос и приступил к своим трудам.
Тихий скрежет пера заполнял тишину, ставшую в покоях.
Наконец, владыка поднял взгляд, заслыша шевеление. Мягкая улыбка преобразила его малость удручённый лик.
Оставив всё, Иоанн встал изо стола и медленно приблизился к ложу.
Фёдор потянулся с тихим стоном, и вдруг его резко повело. Парень ругнулся сквозь сон и схватился за плечо.
- Есть водка? – неразборчиво и хрипло пробормотал Басманов.
Иоанн со слабой улыбкой налил своему слуге и подал стопку.
- Вот так с утра? – вопрошал царь, сидя на ложе подле юноши.
Зажмурившись, Фёдор резко выпил, и пару раз кашлянул, прочищая обожжённое горло. Оставя стопку прямо полу, Басманов глубоко вдохнул. Приоткрыв глаза, он сквозь сонную ленность улыбнулся Иоанну. Проведя рукой по своему лицу, юноша зевнул и вновь потянулся.
- И снова ты, ясный сокол мой, ни свет ни заря, а уж на ногах? – протянул Фёдор.
Царь кивнул с улыбкой.
- Много дел, - прошептал владыка.
Фёдор коротко кивнул, да повёл головой, разминая шею. Сев в кровати, юноша откинул голову к изголовью, поглаживая своё плечо.
Иоанн глядел на сонные и плавные движения Фёдора, на то, как медленно моргают его веки, на безмятежность, укрытую сонной негой.
Тот образ запечатлелся отчего-то с особым трепетом, с особой нежностью.
- Мне должно всё исправить, - произнёс Иоанн, не ведая, отчего его сердца коснулся мимолётный холодок.
Фёдор взглянул на владыку, едва сведя соболиные брови.
- Я оступился, - Иоанн молвил тяжёлое признание, - И мне должно искупить слишком многое. И упование лишь на милосердие Господне.
- Позволь мне быть подле тебя, - молвил юноша, подавшись вперёд и взявши государя за руку, - Позволь и мне искупить мои прегрешения.
Иоанн мягко обхватил лицо юноши, привлёк к себе и запечатлел сокровенный и трепетный поцелуй на лбу Фёдора.
- Позволь, - тихо шептал Басманов, крепче берясь за руку Иоанна.
Иоанн отстранился с улыбкой, да в отрицаньи качнул головой.