Сердце корабля сжимается в голоде, как сталь при замерзании. Мерцающие индикаторы на приборной панели и тихий утробный гул двигателей создают мрачную иллюминацию бескрайнего космического пространства. Вместе с бушующим ветром и холодом, ящерами метеоритов и роковой гипотезой о жизни за чертой тьмы, дежурство кажется не просто обязанностью, а узлом, который развязывать можно только пройдя через него....
Вспомнив все, резко подскочила на кровати и увидела Веру, которая сидела на полу, прижавшись головой к стене. Судя по бледному виду подруги, ей до сих пор плоховато. Света устроилась за столом и потягивала что-то мелкими глотками, держа стакан обеими руками. Ее заметно трясло.
Я присела рядом с Верой и спросила:
– Что будем делать дальше? Я так понимаю, мы все-таки свой выбор сделали – и они тоже. Но самое удивительное – он совпал. Я так думаю. Судя по последним событиям. И я хотела бы уточнить: вы тоже почувствовали их запах – или мне просто показалось и подобные глюки только со мной произошли?
Я с интересом уставилась сначала на Свету, а потом, когда она кивнула, – на Веру.
А я уныло заключила:
– Понятно, значит, у нас тут химическая дружба народов. Хотя, честно говоря, красненький мне сначала внешне понравился, и только потом по запаху. Насколько я помню, вам тоже. Я права? – опять кивки и довольно осмысленные взгляды и уже не такие удрученные лица. – И почему тогда мы такие печальные? Впервые в жизни нам достались такие красивые хвостатые мужики, которые любого из-за нас убить готовы, причем в буквальном смысле, а мы тут киснем! Я понимаю, то, чему мы оказались свидетелями, нам кажется ужасным, но, вероятно, у них все не так.
Но в этот момент в комнату вошли наши новоявленные ухажеры. Каждый из них забрал свой трофей – нас по очереди вывели из комнаты.
Его каюта оказалась меньше, чем наша, зато очень удобной для длительных перелетов. Низкая широкая кровать вдоль стены, огромный письменный стол, заставленный какими-то приборами, заваленный планшетами и всякой всячиной, не поддающейся описанию. А еще несколько табуреток, огромный встроенный шкаф и дверь в ванную.
Оглядевшись, я снова испугалась, подумав о том, что сейчас может произойти. Я не готова к близости. В голове еще была свежа сцена убийства. Я замерла посреди комнаты и круглыми от страха глазами наблюдала за ним.
Подойдя ко мне, мужчина осторожно коснулся рукой моей щеки, когтем легко обвел губы, заставив сжаться что-то у меня в животе, нежно погладил шею. Его рука медленно скользнула вдоль моей, и, обхватив запястье, он подвел меня к кровати и усадил.
