Неприятности приходят за Слимом: он ищет меченный купленный книгой, но дорога ведет прямо к загадочной Голосу Бездны. Кюре видит десятилетнего мальчика-гонца, который шагает под прямыми солнечными лучами, будто забыл время и пространство. Кажется, мир изменился: люди становятся все более ленивыми. Следы Голоса Бездны приводят к местам, где океан встречается с землей, где воздух свеж и тих - настоящая сказочная страна....
- Вымпел - это ведь просто можно к мачте привязать белую тряпку, и все?
- На корму повяжем рубаху мою, - решил рыбак. - А твои люди - стражники, им никакой разницы нет. Хоть на нос привязывай.
- Верно, обрадовался Хью. - Плывем сейчас?
Скоро лодка рыбака отчалила от берега, едва не задев торчащими веслами черный корабль. На палубе стоял С'Нелль и внимательно наблюдал за людьми. Он опирался на посох, а ядовито-желтая хламида развевалась на ветру. Хью случайно встретился с его глазами, и еще раз убедился, что они не имеют возраста.
Однако встречаться глазами с адептом не стоило, ведь рядом нет котенка Дженис, который поможет не вспоминать о некоторых вещах. Девочка внизу, совсем одна. Она не захотела оставить Грамона, потому что считает себя его женой. Что делать, если удастся выжить?.
- Мне кажется, я видел этих служивых, которые должны тебя в скалах ждать, - сказал рыбак. - Так что мы их сейчас быстро найдем. Груз у них тяжелый, ноги к горам непривычные, высоко не полезут.
- Да, лучше бы сделать все побыстрее.
- Постой! - рыбак почесал коротко стриженый затылок. - А зачем они тебе нужны, если ты сбежать собрался? Да и как ты там поскачешь по скалам? Ведь этот черный корабль может молниями стрелять, у нас некоторые видели. Некоторые, потому что остальные потопли.
- Видишь ли, любезный, - встряхнулся Грамон. - Я хочу не просто сбежать, но и служивых найти, и баллоны. Все сразу, так оно удобнее.
- Вот оно что, - уважительно покачал головой островитянин. - Верно Але говорил про вас, что вы умнейший человек. А я и не догадался. Тогда конечно вам без покрывала не обойтись.
Про то, как Грамон с раненой ногой собирается бегать по скалам, рыбак не переспросил. Ну и отлично, решил Грамон. Слишком много врать вредно, потому что легко запутаться.
Выйдя к тому месту, где предположительно должны были остановиться стражники, рыбак спустил свой обычный серый парус. Вдвоем с Грамоном они кое как закрепили покрывало - только чтобы видно было, да в море не унесло. Потом Хью привязал купленный на деньги королевы Диас новый носовой платок к рулю.
