Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Я чувствовала плечо лежащей рядом принцессы, бок лошади, сверток с орехами и фляжкой, на который легла, чтобы наши скромные пожитки не унесло ветром. А сверху, снизу и со всех сторон нас окружал только песок.
Не знаю, сколько длился этот ужас. По ощущения, не один час. Но буря никогда не бывает бесконечной и в один прекрасный момент я ощутила, что ветер успокоился.
Полежав еще немного, подняла голову, стянула с нее накидку и осторожно открыла глаза. Буря уходила. Небо быстро голубело, а пустынный воздух казался даже прохладным по сравнению с той печью, в которой мы побывали.
— Все закончилось, — выдохнула я, поднимаясь.
Целая гора песка тихо ссыпалась со спины и бедер.
— О боги, это было ужасно, — простонала принцесса и закашлялась.
— Выпей, — подсунула ей под нос фляжку. — Она хоть и горячая, но чистая.
— Спасибо, — Сандра открутила крышку. — И правда горячая.
Рядом бодро отряхивались лошади. Мы тоже поднялись и принялись избавляться от песка, скопившегося под одеждой.
— Все, едем, — я забралась на лошадь.
Так и оказалось. Буря накрыла нас в получасе езды от храма и уже совсем скоро перед нашими глазами появилась массивная четырехгранная пирамида.
— Хвала Сехмет, добрались, — широко улыбнулась я и погнала лошадь вперед.
Мы промчались мимо пальмового сада, мимо высоких колонн, подпиравших крышу портика, и остановились перед воротами из темного дерева, где нас уже ждали.
— Дионея? — жрица Хатха искренне удивилась. — Не ожидала тебя увидеть.
— Да. Мне нужно поговорить с Теффой. Она здесь?
— Здесь, — медленно кивнула жрица, оглядывая Алессандру. — Я отведу вас.
Мы прошли длинными коридорами в самое сердце пирамиды. Туда, где обитала Верховная. Сандра честно старалась не сильно глазеть по сторонам, но я хорошо ощущала жгучее любопытство и легкую неуверенность, что бурлили в ней.
— Дионея, — скупо улыбнулась Теффа, когда мы зашли к ней в кабинет. — Я знала, что это ты."
"Это была высокая смуглая женщина с длинной черной косой.
— Ничто не способно укрыться от вашего взгляда, Верховная, — усмехнулась я, стаскивая надоевшую накидку.
— Но я не догадываюсь даже, что привело тебя сюда.
