Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
— Я тоже здесь почти ни с кем не знакома. Приехала всего месяц назад из Арста. Это такой маленький городок в провинции Малиран.
Я кивнула. Провинциальная аристократка из небогатого рода, приехавшая в столицу в поисках лучшей жизни и не подозревавшая о том, что попадет в настоящий гадюшник. Очень похоже на правду.
— Успели посмотреть столицу? — завела я светскую беседу.
— Нет, леди. Я почти все время провожу в Эльнуире. Гулять мне не с кем.
От Селении плеснуло смущением и сожалением. Она явно не собиралась этого говорить.
— Вы не подумайте, что я совсем безвылазно в спальне сижу, — с жаром заговорила та. — Меня приглашают на музыкальные вечера. Я бываю в библиотеке. И завтра…
— Завтра?
— Леди Грейден попросила вместо нее съездить с благотворительным комитетом в сиротский приют. Надеюсь, мне не откажут.
Ну конечно, самой с сиротами Камии возиться не хочется, вот она и нашла себе замену. Но так даже лучше. Будет повод познакомить Селению с принцессой. Хорошая девочка ведь.
— Не бойтесь, не откажут, — улыбнулась я.
— Спасибо, леди Исс-Алламир, — искренне ответила Селения.
Поболтав еще немного о разных мелочах, мы разошлись. А вечером Рид через одного из своих людей, доставил мне краткое досье на леди Селению Эр-Ольм.
— Ну да, — кивнула, пробежав его глазами. — Все как я и думала.
— А подробнее? — попросила сидящая рядом принцесса.
— Леди Селения Эр-Ольм, девятнадцать лет. Четвертый ребенок небогатого провинциального дворянина.
"— Логично, — вздохнула Алессандра. — Нужно много денег, чтобы выпустить во взрослую жизнь пятерых детей. А у Эр-Ольмов их очевидно нет. Вот они и прислали дочь в столицу, надеясь, что на нее обратит внимание какой-нибудь лорд. Но причем здесь Камия Грейден?
— Они с матерью Селении троюродные сестры, — вчиталась я в досье.
— А она решили подложить ее под кого-нибудь побогаче, — нахмурилась принцесса.
— Эта леди Грейден мне нравится все меньше и меньше.
— Согласна. А к девочке я завтра присмотрюсь.
ГЛАВА 10
В приют мы собрались ехать сразу после обеда. В сопровождении господина Тейна спустились в западный двор, где нас ждали самоходные экипажи. Сопровождать нас с принцессой должны были леди Лаина Исс-Эмолен и Камия Грейден.
