Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Они пасли овец на небольших плоскогорьях, заросших жесткой травой. Пряли шерсть, выращивали в оазисах фрукты и овощи. И большего им было не нужно."
"Говорят, что в сердце пустыни до сих пор стоят засыпанные песком развалины храма Хашатора — бога, который подарил людям Первородный Пламень. А эманации, которые остались здесь после того ритуала многолетней давности, до сих не дают использовать в пустыне стандартную магию. Именно поэтому так ценятся у кочевников жрицы Сехмет, умеющие лечить и защищать с помощью тайных, никому не известных практик.
— Держи, — потянувшись ко мне со своего животного, мужчина подал тонкую папку. — Чтение в дорогу.
Узнав на одном из углов опознающую руну, я уколола палец о шпильку и капнула кровью на знак, давая себе доступ.
— Что это? — поинтересовалась, перебирая стопку тонких листов.
— Краткая выжимка из личных дел тех, на кого тебе стоит обратить внимание в столице.
— Подозреваемые?
— Не обязательно. Но это те, кто играют при дворе заметную роль, и могут либо присоединиться к заговорщикам, либо стать их орудием. Так что можем как следует перемыть им косточки, чтобы не свихнуться от скуки в этом песчаном однообразии.
— Поддерживаю, — хмыкнула я и вытащила лист с досье и фотокарточкой красивой голубоглазой блондинки с пухлыми губами.
— О, — прищурился Рид, — леди Камия Грейден. Интересный представитель дворцового серпентария. Змея особой ядовитости.
— Грейден? — удивилась я закономерно, ведь все нарнийские аристократы обладали титульной приставкой к фамилии.
— В девичестве Эр-Талимен. В двадцать лет вышла замуж за посла Деналии, известного красавца и сердцееда. Влюбилась она в него сильно. Даже отца не послушала, который был резко против брака. Они поженились, но быстро стало понятно, что брак счастливым не будет. Господин посол и после свадьбы не перестал тратить время и деньги на всех симпатичных женщин вокруг, несмотря на все усилия леди Камии.
— А кто у нас отец?
— Глава департамента внешней торговли. Но его дочка с амбициями. Нацелилась на императора.
— Хочет стать императрицей? — изумилась я. — Это невозможно, она ведь уже была в браке.
— Нет, ей хватит и места фаворитки.
