За огромным окном штатов Харб просматривается пейзаж: медленно плывущие баржи и солидные буксиры. Окно словно разделяет прозрачное небо, окутанное теплыми оттенками осени — золотистым и оранжевым. В эти моменты будто бы мир стирается в бесконечность.
А в данном конкретном похищении имелась и дополнительная опасность из-за совершенной преступниками ошибки. Какова будет реакция этих подонков, когда они вдруг обнаружат, что похитили не того ребенка? Поэтому он не мог обнадеживать Рейнольдса, а мог только задавать тому вопросы, вопросы, уже давно выученные им назубок, смутно надеясь при этом, что они не покажутся полной бессмыслицей убитому горем отцу.
— Назовите полное имя мальчика, мистер Рейнольдс.
— Джеффри. Джеффри.
— А второе имя?
— Мы ему второго не давали.
— Сколько ему лет, мистер Рейнольдс?
— Восемь.
— Дата его рождения?
— Девятое сентября.
— Значит, ему только что исполнилось восемь, правильно?
— Да. Только исполнилось восемь лет.
— А какой у него рост, мистер Рейнольдс?
— Я… — Рейнольдс растерянно умолк. — Он… Нет, я не знаю. Я никогда… Да кто же меряет своих детей? Разве хоть кто-нибудь может предположить, что произойдет такое…
— Ну, хотя бы приблизительно, мистер Рейнольдс! Три фута? Четыре?
— Не знаю, не знаю!
— Ну, давайте так — в этом возрасте рост колеблется между четырьмя и четырьмя с половиной футами.
— Да. Может быть, чуть повыше. Он очень красивый мальчик. Он был высоким для своего возраста.
— А какой у него вес, мистер Рейнольдс?
— Я не знаю. — Мейер вздохнул.
— А какая у него комплекция? Он толстый? Средний? Худой?
— Он стройный мальчик. Он не толстый и не худой. Просто… ну, что я могу сказать — он был нормальным для мальчика его возраста.
— А внешне он как выглядел? Румяный? Болезненный? Бледный?
— Не знаю.
— Ну, что — он был черноволосым и смуглым?
— Нет, нет. У него белокурые волосы и очень светлая кожа. Вы об этом спрашиваете?
— Да, спасибо. Светлый, — сказал Мейер и сделал соответствующую запись. — Волосы светлые, — он выдержал небольшую паузу и задал следующий вопрос. — А какого цвета у него глаза, мистер Рейнольдс?
— Вы вернете его мне? — совершенно неожиданно спросил Рейнольдс.
Мейер оторвался от записей.
— Мы попытаемся, — сказал он. — Черт побери, мистер Рейнольдс, мы будем стараться изо всех сил, в этом я могу вас заверить!
* * *Словесный портрет мальчика был передан по телефону в 87-й участок, а оттуда — в Главное управление и уже оттуда телетайпы передали в четырнадцать близлежащих штатов тревожное сообщение:"
"ЖЕРТВА ПОХИЩЕНИЯ ДЖЕФФРИ РЕЙНОЛЬДС ВОЗРАСТ ВОСЕМЬ ПРИБЛИЗ. РОСТ ПЯТЬДЕСЯТ ДВА ДЮЙМА ПРИБЛИЗ.
