За огромным окном штатов Харб просматривается пейзаж: медленно плывущие баржи и солидные буксиры. Окно словно разделяет прозрачное небо, окутанное теплыми оттенками осени — золотистым и оранжевым. В эти моменты будто бы мир стирается в бесконечность.
И вдруг в эту напряженную тишину ворвался громкий и пронзительный голос из динамика.
“Внимание всем машинам, внимание всем машинам. Сообщаем детали похищения на Смоук-Райз”…
— Эй, слушайте внимательно, — сказал Эдди.
“Обратить особое внимание на светловолосого восьмилетнего мальчика в ярко-красном свитере, синих джинсах, белых носках и туфлях, без головного убора, без перчаток. Может иметь при себе детское ружье”.
— Ну, малыш, ты у нас теперь прославился, — сказал, усмехаясь, Сай.
“Мальчика зовут Джеффри Рейнольдсом, откликается и на имя “Джефф”…”
— Что такое? — не выдержал Эдди.
— Тот человек назвал мое имя, — сказал совершенно изумленный Джефф.
— Заткнись! — рявкнул Сай.
“…он — сын Чарлза Рейнольдса, работающего шофером у Кингов. Ребята, здесь, по-видимому, произошла какая-то накладка, поэтому приходится пока только строить догадки. Поскольку за мальчика потребовали пятьсот тысяч выкупа, можно предположить, что похитители и сами не знают еще, что за мальчик у них в руках. Я и сам ничего не пойму.
— Что он болтает, Сай? — проговорил Эдди. От волнения лицо у него пошло белыми и красными пятнами. Он глядел на Сая, как бы требуя немедленного и ясного ответа, и даже вся его напряженная поза выражала ожидание.
— Этот человек называл меня по имени, — повторил совершенно ошарашенный Джефф.
— Врут они все, — быстро проговорил Сай. — Пытаются запутать нас. Это они пытаются втереть нам очки.
— Они не стали бы делать этого по полицейскому радио.
— Нет, просто они хотят любой ценой добраться до нас, поэтому и идут на такие дешевые трюки. И не думайте, что сам Кинг не принимает в этом участия — это очень хитрый подонок!
— И как же это мы умудрились схватить не того мальчишку? — проныл Эдди.
— Он и есть тот самый мальчишка!
— А если это не так? — спокойно возразила Кэти. — Тогда получается, что все это вы проделали зря. И мы все влипли по уши совершенно напрасно.
Эдди поглядел на жену, а потом перевел взгляд на Сая.
— Ты что… неужто ты веришь тому, что плетут полицейские? — проговорил он. — Кэти, ты не должна верить им!
— А кому я должна верить? Саю?
— А почему бы и нет? — сказал Сай. — А я говорю вам, что этот мальчишка и есть Бобби Кинг. Что вы на это скажете?
— Я? — удивленно проговорил Джефф. — Нет, я — не Бобби.
— Если ты еще хоть раз вякнешь…
— Дай же ему договорить, — сказала Кэти. — Как тебя зовут, сынок?
— Джефф.
