– Здоровались уже. Не на параде, – с нарочитой угрюмостью проговорил генерал. На самом деле смущение лейтенантика пришлось ему по душе. И то, что дочка скрыла от парня звание отца, тоже понравилось.
– Просим к столу, – сухо произнесла Татьяна Ивановна, не сводя глаз с гостя.
– Ты что же, Калерия, не предупредила кавалера-то, что отец, можно сказать, коллега?
Лера беззаботно завертела головой.
– А зачем? Ведь он, пап, на мне женится, не на тебе.
– Узнаю свою дочь! – захохотал генерал. – Ну Лерка! Напугала жениха-то…
Молодой человек наконец оправился от смущения, стал довольно связно отвечать на вопросы генерала. Завязалась беседа, которая имела заминку только в одном месте. Когда генерал поинтересовался предстоящим местом службы будущего зятя.
– Тихоокеанский флот. Порт Владивосток! – отчеканил лейтенант, блестя глазами.
Калерия удовлетворенно улыбнулась.
Татьяна Ивановна охнула и выронила чайную ложечку. Та отчаянно звякнула о блюдце. Лицо генерала осталось бесстрастным.
– Петя, что же это? – Татьяна Ивановна умоляюще взглянула на мужа. – Лерочка – наша единственная дочь! Владивосток – это край света…
Нижняя губа Татьяны Ивановны беспомощно задрожала.
Генерал взглянул на жену с выражением, непонятным для нее, и перевел взгляд на гостя.
– Так вы, товарищ лейтенант, может быть, мечтаете остаться в столицах? При штабе, так сказать? Не стесняйтесь, говорите как есть…
Эту фразу генерал произнес, помешивая чай в своем высоком стакане с подстаканником.
– Никак нет! – резво ответил Кирилл, вскакивая из-за стола. Венский стул, на котором он сидел, едва не упал, его вовремя подхватила Лера. – Никак нет, товарищ генерал армии! Мечтаю служить в действующих войсках верой и правдой и по мере своих сил приносить пользу Родине!
– Служу Советскому Союзу! – подсказала Лера, забавляясь ситуацией.
На ее шутку никто не обратил внимания. Генерал слегка поморщился. Но дочь знала, что морщится он так, для проформы больше. Он доволен пылкостью молодого офицера. Татьяна Ивановна же смотрела на молодого человека с нескрываемым испугом.
– Совсем вы запугали Кирилла, – упрекнула родителей Лера и тоже встала из-за стола. – Я обещала гостю показать Москву. Мама, пусть Лиза соберет мои вещи…
Лейтенант раскланивался с родителями невесты, а та повернулась и выпорхнула из комнаты как ни в чем не бывало.
Татьяна Ивановна окаменела. Она не могла прийти в себя, ничего не понимала, не узнавала дочь. Будто за несколько дней ту подменили.
