Автор
Прошка с грудью перехватывает дыхание, несется по улице в темноте. Крики "Дердзи его!" разносятся за спиной. Оставляя позади след от бараньей ноги, он стремительно мчится к переулку, надежды что их заметят лишь благодаря ударам сердца. Удавятся ли китайцы из-за маленькой порции мяса?...
– И где он теперь?
– Здесь.
Глеб нагнулся, ухватил рогожу за края и одним резким движением стянул ее. Лесана ахнула и попятилась. Хлопуша тоже слегка побледнел.
На полу лежал связанный по рукам и ногам живой мертвец, и выглядел он страшно. Глаза чудовища, устремленные на людей, пылали лютым огнем, зубы лязгали, раздирая собственные губы, из утробы доносился рык разъяренного зверя.
– Должно быть, ты ошибся, Первоход, – проговорил Хлопуша, с мрачным удивлением разглядывая упыря. – Лесана говорила, что ее упырь смирный.
– Он не ошибся, – тихо сказала Лесана. – Это тот упырь, которого мы искали.
Хлопуша растерянно поскреб пятерней в затылке и пробасил недовольным голосом.
– Тогда я совсем ничего не понимаю.
– Понять это несложно, – спокойно пояснил Глеб. – Упырь был смирным, пока Прошка не скормил ему убитых людей.
Лица присутствующих вытянулись от изумления.
– К-как так убитых? – тихо пробормотал Рамон. – Кем?
Глеб не удостоил его взглядом.
– Лесана, одна из гончих смерти прорвалась в наш мир, – сказал он. – Не знаю, что это за тварь, но она уже начала охоту.
– Как это могло случиться? – сдавленным голосом проговорила девушка.
– Парень, с которым ты познакомилась, прикормил упыря, и тот в благодарность открыл ему врата в Иноземье.
Лесана изумленно уставилась на Прошку.
– Ты был в Иноземье? – недоверчиво спросила она.
– Всего минуту, – нехотя ответил Прошка. – Огляделся, и сразу обратно.
Лесана что-то коротко и яростно проговорила на своем курлыкающем языке, потом помолчала несколько секунд и сказала:
– Если оставить гончую смерти здесь, она наделает в вашем мире много бед.
– Уже наделала, – сказал Глеб. – Мы должны прикончить эту тварь. И ты здорово нам поможешь, травница, если скажешь, как ее убить.
Лицо девушки дрогнуло, а в глазах ее промелькнуло отчаяние.
– Я никогда не слышала, чтобы кто-то сумел одолеть гончую смерти, – ответила она.
– Погоди… – Хлопуша нахмурился. – Ты хочешь сказать, что эту тварь нельзя прикончить?
– Не знаю. Если и можно, то я не знаю, как.
– Гм… Ну, дела. – Хлопуша поскреб пальцами затылок и взглянул на Глеба. – Первоход, если гончую смерти никому не удавалось убить, то мы…
– То мы будем первыми, у кого это получится, – холодно докончил Глеб. – Лесана, расскажи нам все, что ты знаешь про эту тварь.
