Знай хлопок! Взвыла атмосфера ожидания и напряженной готовности — сто парней на трассе, каждый из которых считает себя лучшим гонщиком. Серый дымок и нестройная пальба смешиваются в небывалой музыке скорости. Глаза устремлены на мигающий ствол пистолета — игра на выживание, где победителем может стать только тот, кто силен духом и талантом....
До связи… Они не знали, как питаются эти «зажигалки». Может быть, им требовалась подзарядка. Надо было экономить.
Иван вскинул на спину набитый парашютный ранец и зашагал, сверяясь, как с ориентиром, с вершиной холма, за которой исчез поисково-разведывательный вертолет.
Звезды над ним, казалось, звенели в синеве, но все же какая-то тихая жизнь ощущалась вокруг, что-то шуршало, потрескивало в камнях, изредка то в одной стороне, то в другой негромко вскрикивала не то невидимая птичка, не то зверек.
Звездное небо, отрешенное и величественное, смотрело на него.
Он прошел километра два и снова взглянул на тот холм.
Голос Ухова стал много громче и четче.
— Слушай, — сказал Иван. — Сейчас я подам голос. Если услышишь, отзовись.
Будь на связи, считай секунды. Как только услышишь, сообщи. Я рассчитаю путь по скорости звука, а потом крикни ты. Попробую определить азимут.
— Понял, — сказал Трубач. Док замер, огляделся и коротко крикнул. Оба считали про себя секунды.
— Услышал! — пискнула «зажигалка». — Секунды полторы.
— Теперь ты… Рация пискнула, и через те же полторы секунды из темноты до Ивана донесся такой же короткий человеческий вскрик. А еще через пару секунд чуть различимый отзвук прилетел от холмов.
— Ждите, больной, — сказал Иван. — «Скорая» выехала."
"И он зашагал туда, откуда услышал голос. Ближе, ближе… — Эй! Я тут! — раздалось наконец уже где-то совсем недалеко, и через минуту друзья обнялись.
— Показывай коленку, — с привычной грубостью военного медика приказал Иван.Не мог вовремя лапку поджать?
Ощупав ногу, Иван вынес вердикт:
— Симулянт, как и было сказано.
Трубач повиновался. Сделал пару шагов и крякнул.
— Я уж думал — вывих, перелом… — сказал Иван. — Ложись пока, не рыпайся. Часа через два с Божьей помощью выйдем на маршрут.
— А куда? — не понял Трубач.
— Судя по всему, за нашей спиной, в двух сотнях километров, Индийский океан.
