Знай хлопок! Взвыла атмосфера ожидания и напряженной готовности — сто парней на трассе, каждый из которых считает себя лучшим гонщиком. Серый дымок и нестройная пальба смешиваются в небывалой музыке скорости. Глаза устремлены на мигающий ствол пистолета — игра на выживание, где победителем может стать только тот, кто силен духом и талантом....
— Это что же получается! Выходит, они все-таки каким-то образом следят за нами?
— Элементарно, Ватсон, — сказал Трубач. — Никакой мистики. Они ведь про нас все знают, вот и вычислили, что нам деваться некуда — только к тебе.
— Ну и хрен с ними! Аида отсыпаться, нам надо быть свеженькими, как младенцы, — сказал Док.
— А ведь это не мой «ниссан», — вдруг сказал Пастух. — Этот же совсем новенький… Переставили на нее мои номера и все мелочи. А наш «патрольчик» у них остался, со всеми уликами и тэ дэ. Все продумали, гады!
— А ну-ка попробуй ключи… — сказал Боцман.
Сергей вставил ключ в замок, повернул. Дверь «джипа» мягко отворилась. Ключ подошел. Один из миллиона комбинаций! А вот с замком зажигания те, что подменили «джип», уже возиться не стали — там просто торчал другой ключ с кольцом, на котором болталось еще пять новеньких ключей. Экая любезность.
Сергей нахмурился и завел двигатель. Все было в порядке. И даже полный бак бензина не забыли залить.
— Ну уж коли так… — тихо сказал Трубач, — воспользуемся подарком дяди Кости.
Переставим-ка номера еще раз… Митя, давай в темпе загоним его в укромный уголок.
Ты меняй задний, а я этот… Муха — на часах. Этот стриптиз не для чужих глаз.
В машине пиликнул телефон. Артист привычно снял трубку — там была тишина.
Потом что-то щелкнуло и уже знакомый голос выговорил как будто рядом:
— Машину получили? Ждите сообщения на пейджеры или звонка. До скорой встречи.
Через полчаса, повозившись с машиной и обнаружив-таки в салоне несколько странных маленьких металлических предметов, они молча позавтракали в просторной кухне профессора Злотникова и завалились спать.
Они не знали, сколько времени им отпущено на отдых и восстановление формы.
Но употребить его надо было как можно более продуктивно.
* * *Месяца за два до описываемых событий к высоким стальным воротам НПО «Апогей», сдержанно урча моторами, плавно подъехали четыре длинных черных лимузина с затемненными стеклами.
Машины были одна дороже другой — поставленные по спецзаказу «пятисотые» и «шестисотые» бронированные «мерседесы» ручной сборки, с тонированными стеклами.
