Типажи отличались существенно, но что-то в прищуре глаз и завораживающей улыбке однозначно указывало, что они одной крови.
— Готово. Хотите проверить? — Дождавшись утвердительного кивка, я вдруг заголосила. — Помогите, Его Высочеству плохо!
Стражи не шевельнулись, внимательно разглядывая нас со своей позиции. Ксандр, не ожидавший такой демонстрации, едва заметно вздрогнул и натянуто рассмеялся.
— Впечатляет. — Веселье растаяло почти мгновенно. Приняв задумчивый вид, он уставился расфокусированным взглядом вдаль. Я потянулась за чайничком и принялась разливать напиток по чашкам. — Что ж, не буду тянуть. Вы, Ассия кажетесь идеально подходящей кандидатурой на роль моей жены.
Рука дрогнула, и шоколад едва не попал мимо. Должно быть, в его сценарии я должна была сойти с ума от счастья? Отставив чайник от греха подальше, я подняла на Ксандра задумчивый взгляд.
— Вы сейчас серьезно? — Как-то совсем невежливо вопросила я. Заявление меня шокировало, и я никак не могла собрать все свои мысли в кучу. — А я думала, вы претендуете на трон.
— Претендую. — Кивнул он максимально уверенно.
— Тогда как вы можете всерьез заявлять, что ведьма является подходящей кандидатурой сидеть по правую руку от вас? — Мне с трудом верилось, что корона сама плыла мне в руки, стоило мне поставить цель стать королевой. Либо Ксандр серьезно недооценивает риски, либо намеревается избавиться от меня, как только представиться шанс. Только дайте угадаю: перед этим ему потребуется мое участие в каком-нибудь плане. Да у меня прямо дежавю какое-то.
— Согласно закону, вы являетесь точно такой же подданной этого королевства, как и я. Народ смирится, особенно если ваше правление будет столь же благочестивым и мудрым, как и у покойной королевы.
Едва удержалась от того, чтобы добавить “которую прикончила ведьма”. Кажется, пора добавить и третий вариант: принц живет в своем маленьком мирке, ни разу не выезжал за пределы столицы и считает, что его мнение, как и мнение прихвостней — единственное возможное.
Я грустно вздохнула, понимая, что все эти варианты, возможно, в какой-то мере имеют смысл. Сомневаюсь, что принц разъезжает по аррондам, собирая настроения подданных. Или что он имеет достаточный навык просчитывать все варианты развития событий. Или что я буду нужна ему, после приведения в жизнь какого-то плана.
Все эти мысли пронеслись в голове за секунду, пока я размышляла, какую стратегию выбрать дальше. Все это напоминало игру в покер, к которой почти никогда не допускали женщин.
