Внешне девушки полностью соответствовали требованиям традиций Энгора: платья длинные, волосы собраны, макияж скромный, на шейках, ручках и пальчиках драгоценные побрякушки. Чтобы сразу видно было — это светлейшая, а не простая девка, пробравшаяся на прием.
Наши барышни тоже распустили перышки, но уступали веронийским гостьям. У тех и прически были затейливее, и лица интереснее. Из других владений гостей явилось мало, и это не удивительно: Элайза со многими рассорилась.
Играла музыка, звучал смех. Гости следили за владетелем, а я следила за гостями.
Этому подлить, тому добавки, а вон той стало плохо, надо воды… Утомление проявилось не сразу, подкралось незаметно, легкой дрожью в руках. Хорошо, что прибирать в зале потом будут другие горничные.
Я брела с пустым подносом по коридору, когда заметила Несси в укромном местечке за вазой с цветами. Она давилась слезами.
Я раздосадовано вздохнула. Звезды, что за нюня! Плачет по любому поводу, шугается парней из охраны, и даже ходит, сжавшись, как будто опасается удара.
Как она вообще до своих лет дожила с таким характером?
— Несс, что случилось?
— Я… разбила…
— Еще один бокал? — участливо спросила я.
— Буты-ы-ылку…
— Ну и что? Со всеми бывает. Я вот на робота села как-то, раздавила.
— Ая… перед владетелем… У-уронила… Брызги… На него попало.
Я усмехнулась:
— Так ему и надо. Пусть еще радуется, что его сегодня не вызвали на поединок.
Несси вдруг перестала завывать и уставилась в мою сторону испуганно.
— Так-так.
Я обернулась.
Гримми. Руки на груди, глаза-ледышки.
— Что с тобой не так, Ванесса? Ноги ватные, руки дрожат! Весь вечер посуду бьешь, позоришь нас! Тебе всего-то надо было Томасу бутылку подать, а ты и в этом оплошала!
Несси вжалась в угол.
— Да бросьте вы ругаться, первый раз на приеме, — улыбнулась я. — Понервничала девочка, распереживалась перед новым владетелем.
— А ты, я смотрю, не переживаешь, — хмыкнула Гримми. — Летаешь по зале, как с моторчиком, улыбаешься. Раньше так прилежно никогда не работала.
— Я исправилась, — моя улыбка стала шире.
— Тогда помоги Томасу. Вместо Ванессы.
— И помогу, — согласилась я.
— И помоги!
Я подошла к возвышению, обогнула его сзади, чтобы не показываться владетелю и его свите, и шмыгнула к Томасу — одному из немногих служащих в особняке, которого Гримми уважает и которому доверяет важную работу.
— Я вместо Несси. Что-то нужно?
— Пока нет.
За столом к нынешнему и экс-владетельнице присоединились некоторые гости.
