Автор
В темном и напряжённом доме городских богов, каждое слово кажется ответом на тысячелетнюю тайну. Вопросы Лулы взрывают воспоминания Техони о первом ритуале — загадочной трансформации, после которой он потерял способность чувствовать веру и волю богов.
— С бесом общаетесь? — спросил он с непонятной интонацией, толи осуждающей, толи настороженной.
Лула чуть было не полезла за своим удостоверением, но я ее опередил.
— А вы из эсбэзэ? — отвечаю вопросом на вопросом, готовясь доставать рыбий скелет. Уж очень ситуация походит на очередной гоп-стоп. Доверия к демонам у меня не было и нет.
— Нет, не эсбэзэ, — с усмешкой сообщил зверобог и приподнял свою шляпу.
И тут я засомневался, что он зверобог. Вернее, понял, что он не зверобог. Потому что рога у него спиленные.
— Удивлены? — спросил НЕ-зверобог.
— Признаться, удивлен. Вы тоже сменили природу? — припоминаю слова Гекты, которая именно так описала свой переход из ада в город богов.
Мои слова почему-то странного не-зверобога обрадовали, будто он встретил единомышленника.
— Меня зовут Бруто, — представился он, — Я был не ахти каким демоном, знаете ли седьмой круг, самая низшая ступень.
— А меня Марк… Лула.
— Очень приятно, Марк и Лула.
— Ну дык… приходится как-то крутиться, — выдаю самую неопределённую фразу.
— Да-да, я понимаю. Все понимаю. Может, зайдете на стаканчик сомы? — Бруто поморщился, — К сожалению кроме этой гадости больше ничего нет.
Я увидел краем глаза, что Лула уже готова потребовать объяснений или как минимум начать объясняться самой. Мне пришлось слегка сдавить ее локоть. Лула вняла и рта открывать не стала.
— С удовольствием, — отвечаю я, — В хорошей компании, можно выпить и сомы. Надеюсь, скоро смогу угостить вас черным пивом.
— Правда? — обрадовался Бруто, — Так вот что вы покупали и Двуликого.
— Только между нами, — многозначительно вздергиваю бровь, — Прикупил немножко черного…"
"— За это можете не переживать. Своих не сдаем, — заверил Бруто и повел нас с Лулой на правах хозяина, делая по пути приглашающие жесты.
Далеко идти не понадобилось. Бруто остановился, как мне показалось у стены тоннеля.
Мы зашли в пещеру, явно давно обжитую. Нам на встречу со стула поднялась девушка, черноволосая, черноглазая со смуглой кожей.
— Креосента, дитя мое, посмотри, кого я привел, — пафосно сообщил Бруто.
Однако девушка не спешит разделять радость встречи. Она смотрит на Бруто собранно, хмуро и явно ждет объяснений.
