Автор
В теплую летнюю ночь мы прогуливались по живописному берегу реки. Свежесть ночного воздуха и насыщенные цвета природы создавали неповторимую атмосферу. Между разными каскадами водопадов таяло оживление: серебристые рыбки, играющие в ясном ручье, привлекали нас и заставляли останавливаться наслаждаться моментом....
- Может быть, тебе чем-то помочь? - спросил я.
- Нет, спасибо. Я привыкла работать одна. Да и уже почти все закончила. Посиди пока просто, отдохни.
Я сел на стул возле стойки и наблюдал, как она ловко и быстро выполняет свою работу. Судя по всему, она тоже четко следовала установленному распорядку дня. Вытерла намытую посуду и поставила ее в шкаф, выключила всю технику, сняла кассу и, наконец, опустила жалюзи.
После закрытия в кафе стало как-то неуютно тихо. Эта тишина была чрезмерно глубокой. Днем, когда кофейня была открыта, она казалась совершенно другим местом.
Закончив работу, она тщательно вымыла руки с мылом, вытерла полотенцем каждый палец по отдельности и села на табуретку рядом со мной.
- Ты не против если я покурю?
- Конечно нет. Я не думал, что ты куришь.
- Только одну в день, - сказала она, - После закрытия я сажусь за стойку и курю. Для меня это небольшой ритуал.
- Но в прошлый раз ты его не соблюдала.
- Постеснялась. Я подумала, что тебе это может не понравиться.
Она достала из кассового ящика пачку длинных ментоловых сигарет, сунула одну в рот и зажгла ее спичкой из бумажного коробка.
- Поужинаем у меня, как в прошлый раз?
Она слегка покачала головой.
- Я не голодна. Может быть, перекушу позже, но сейчас ничего не хочется. Если ты не против, я хотела бы поговорить с тобой здесь.
- Конечно, - сказал я.
- Ты пьешь виски?
- Иногда пью.
- У меня есть хороший односолодовый виски. Составишь мне компанию?
- Разумеется, - сказал я.
Она зашла за стойку и взяла с полки бутылку двенадцатилетнего «Боумора». Бутылка была наполовину пуста.
- Первоклассный виски, - сказал я.
- Это мне подарили.
- Виски для тебя - тоже своего рода ритуал?
- Да, именно так. Это - мои маленькие секретные ритуалы. Я курю сигарету с ментолом и выпиваю стакан виски каждый день. Ну, время от времени - еще бокал вина.
- Одиноким людям нужны такие маленькие ритуалы, чтобы проще было пережить день.
- У тебя они тоже есть?
- Несколько, - сказал я.
- Например?
- Я глажу рубашки. И готовлю себе ужин. И еще качаю пресс.
Казалось, она собиралась что-то сказать, но потом передумала.
Я тоже промолчал.
- Я буду виски без льда, - сказала она наконец, - Только добавлю немного содовой. А ты? Если что, лед в холодильнике есть.
- Сделай мне так же, как и себе.
