— Хотела тебя увидеть… Соскучилась…
— И я, — призналась, сжимая узкую ладонь с почти прозрачными пальчиками.
— Мы даже поговорить толком не успеваем… А ведь нам надо…
Мама поперхнулась последними словами, закашлялась, и мне это очень не понравилось. Целитель велел отдыхать, а она вместо этого сидит допоздна, меня ждет.
— Поговорим… Обязательно поговорим… Потом… — я взяла со столика высокий бокал со снотворным. — А сейчас лэйр Сюфрэ приказал тебе набираться сил и больше спать, от этого зависит, как быстро ты поправишься.
— Нэсса совсем тебя замучила? — мама мягко отвела мою ладонь. — Допекает своими претензиями? А я не могу тебя защитить…
— Ничего, справлюсь, — упрямо тряхнула головой и все-таки поднесла питье к ее губам. — Пей! Вот так… Потом… защитишь.
Мама блекло улыбнулась моей неловкой шутке, послушно выпила то, что ей предлагали, и расслабленно откинулась на подушки, а я подошла к окну, чтобы задернуть шторы.
— Как твои дела… с высшим? — донесся от кровати тихий вопрос.
Смяла в руке тяжелую, скользкую ткань. Отпустила… Бережно разгладила…
— Все в порядке, мама. — Надеюсь, мой ответ звучит достаточно убедительно? — Он очень внимателен и заботлив.
— Да, так и должно быть… — сдавленный вздох. — Они никогда не принуждают женщин, и… — мама замялась.
— Не берут их силой, — закончила я за нее.
— Верно… — мамин голос потяжелел, стал совсем сонным. Видимо, капли начали действовать. — Это он тебе сказал?
— Нет, Толла. А ты откуда об этом знаешь?
Молчание…
— Мам?..
Тишина…
Ну вот, задремала, кажется.
Я осторожно отошла от окна и направилась к двери, но у самого порога меня догнало тихое:
— Ты только не влюбляйся в него, солнышко. Ни в коем случае не влюбляйся, и все обойдется.
Мне влюбиться в высшего? В мага? Во врага? Какая ерунда. Будь он хоть трижды ласковым и предупредительным — никогда.
— Конечно. Даже в мыслях этого нет, мам.
— Хорошо… Я…
Она собиралась еще что-то добавить, но ее перебил раздавшийся за стенкой грохот — звук разбившегося в моей комнате стекла, и удар, как будто на пол упало что-то тяжелое.
— Что там? — насторожилась мама. Откинула одеяло, собираясь подняться. — Что случилось?
— Ой… — затараторила я, всплеснув руками. — Это я виновата. Утром торопилась и рамы неплотно затворила, вот окно от ветра и распахнулось… Еще и разбилось, кажется… Если Уна слишком уж разворчится, заступишься за меня? Я же не нарочно… — Хорошо, что мама моего лица сейчас не видит. А голос… В нем звучит лишь легкая досада. — Пойду, посмотрю, что от стекла осталось… Наверное, мастера придется вызывать. Господина Кроба… Но это завтра. Сегодня уже поздно, да и спать очень хочется. Спокойной ночи, мамочка…
Вышла из комнаты, поспешно захлопнула дверь и привалилась к стене.