В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью.
А что, ей бы весьма подошло…
– Позвольте, дорогие дамы, представить вам молодого человека…
Разом пять пар глаз остановились на мне, и я постаралась не ежиться под этими взглядами. Лилея Роминсон смотрела вполне благожелательно, лишь чуть вздернула брови, выражая сочувствие в связи с неожиданно явленной миру информацией о моей тетушке. Зато ниссин Факстон смотрела, хищно прищурившись и определенно припоминая нашу встречу в поезде.
– Какой… интересный юноша, – улыбнулась она ласковейшей из акульих улыбок, и я сглотнула.
Что ж, я снова на чаепитии в дамском клубе. Нельзя сказать, чтобы я скучала.
Надеюсь, Рэндаф по-прежнему старательно бдит на чердаке.
И надеюсь, Рэмвилл сюда поторопится.
*
Рэмвилл не торопился. Или не торопился мой посыльный.
Или просто пытка чаепитием казалась слишком бесконечной.
– И что же, вы так и не нашли ту девушку? – одна из дам прикрыла смешок сухощавой ладошкой.
– Увы. Боюсь, она не сочла возможным продолжить знакомство, – я постаралась изобразить должную скорбь.
Ниссин Факстон только что в очередной раз в красках пересказала драматическую историю нашего с ней знакомства в поезде – второго знакомства, разумеется, когда я была уже “юношей”. При этом в некоторых местах она энергично подмигивала своим товаркам – явно давая понять, что здесь о чем-то умалчивает, но ведь они-то понимают…
Они, разумеется, понимали. И смотрели на меня в священном ужасе. Потому что человек, едва не покусившийся на честь ниссин Факстон, в глазах общественности, несомненно, заслуживал не только порицания, но и награды за безоглядное мужество.
Отдельно стоит упомянуть, что кое-кто из дам активно строил мне глазки, сочтя, видимо, что “разбойник из поезда” – это вполне романтично. А уж если он, невзирая на собственную юность, способен оценить всю прелесть дамы в ее самых элегантных летах, так ему и вовсе цены нет!
Ниссин Факстон чарующе улыбалась, наслаждаясь вниманием, перепадавшим, разумеется, и ей. Ревнивым вниманием, что радовало ее особенно. Выглядела она традиционно впечатляюще, и вполне модное, но совершенно безвкусное бледно-розовое платье, слишком изобиловавшее оборками для и без того тучной дамы, лишь дополнительно притягивало взгляд. Все же розовый цвет уважаемая ниссин любила совершенно без взаимности.
– А что же ваша тетушка? – решила наконец сменить тему Лилея Роминсон, отхлебывая чай из крохотной фарфоровой чашечки.
