В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью....
Где же я его слышала? – Эта девушка уже не сумасшедшая, я…
– Ты, – жестко перебил женский голос, – именно ты, милый мой! Давно уже слишком увяз в этом, чтобы теперь идти на попятную. Ты хочешь вернуть Сесиль или нет?
– Я… я… как вы можете сомневаться! Я готов был на все, на все, я столько сделал ради этого, я переступил все законы, я…
– И ты будешь слушаться меня дальше! Иначе Сесиль так и останется бесплотным духом, а ты, жалкий тюфяк, все равно уже не отмоешься!
Кое-как, преодолевая туман в голове, я попыталась сконцентрироваться – и с трудом повернула голову.
Я оказалась в помещении без окон, с каменными стенами и полом. Похоже на какой-то подвал. Лежала на полу, расчерченном белыми линиями, прямо в центре низкого зала.
Неподалеку от меня лежали… поначалу я приняла это за груды тряпок, но как только в глазах перестало расплываться, стало ясно – это люди.
Справа… судя по виновато ссутулившемуся над ним и поскуливающему призрачному псу, это Рэмвилл. Прости, Пип… вряд ли ты заманивал меня в ловушку нарочно, но помочь твоему хозяину у меня, кажется, не было шансов.
А слева… не знаю. Кажется, какая-то женщина. Да, определенно. И еще одно тело чуть дальше – отсюда не понять, кто это. Вот только если Рэмвилл с хрипом дышал, то неизвестная женщина не проиводила ни звука и совсем не шевелилась.
А у каменной лестницы, ведущей наверх, к выходу, замерли двое – те самые, чьи голоса заставили меня прийти в себя. Мне было видно только их ноги и подол женского платья с бесчисленными оборками.
Наверное, эти оборки и помогли мне вспомнить и осознать, кто передо мной.
Дельфина Факстон. И, конечно, ее зять – архивариус Лукас Теймар.
А еще… здесь были призраки. Не только пес Рэмвилла. Надо мной обеспокоенно склонился Рэндаф. А Мурс, сидя на моей груди, шипел на незнакомую призрачную старуху, сновавшую по подвалу, радостно потирая руки.
И дух. Размытая, чуть светящаяся сущность, будто привязанная незримыми нитями к ниссин Факстон и ниссарду Теймару.
– Хватит болтать! – провозгласила наконец призрачная старуха, пролетела сквозь крупно вздрогнувшего Лукаса и зависла перед ниссин Факстон. – Собираешься ты оживлять свою Сесиль? Пора приступать к ритуалу, пока все снова не сорвалось!
– Согласна, – ниссин Факстон кивнула ей и перевела взгляд на зятя.
