В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью....
Так может… ее и не было?
Когда кровавую ритуальную магию запретили, все книги и записи по ритуалистике изымали и сжигали. Дома тех, кто занимался ей, обыскивали. Я помню из истории, что такие книги потом находили еще время от времени не одно столетие – и каждый раз уничтожали, пытаясь навсегда избавиться наконец от опасных знаний.
Но что если остался кто-то, кто хранил эти знания не в тетрадях и книгах?
Скажем, Рэндаф, связанный с моей семьей, пробыл в призрачном виде больше столетия, и не развеивался, поскольку в каждом следующем поколении семьи Видящих находился кто-то, кто искренне привязывался к нему, создавая новую сцепку.
Мог ли какой-то призрак просуществовать множество столетий – благодаря привязке к роду Видящих или чему-то еще? Я про такое никогда не слышала. Но такой древний призрак вполне мог сохранить старые знания… и передать их.
И, главное, при этом не было бы ничего материального, что могли бы найти и уничтожить дознаватели.
Голос, заполнивший все вокруг, взметнулся под потолок и упал до шепота.
А я вдруг почувствовала удивительную легкость. Как будто я ничего не вешу вовсе… будто я клуб дыма. И никакие путы меня не могут связать. Вот же, я легко двигаюсь! Да я могу даже… взлететь!
Эйфория, заполнившая меня целиком, так же мгновенно схлынула. Я посмотрела вниз и увидела… себя.
То есть свое тело."
"Теперь мне хорошо было видно весь подвал – начерченную на полу звезду, ниссин Факстон и Лукаса Теймара, бьющегося в своих путах Клода Рэмвилла… маму и папу.
Я спустилась ниже, заглядывая им в лица. Они… совершенно не изменились. В точности такие же, как в день исчезновения. Я помню это мамино платье… сейчас такие не в моде, но ей оно шло изумительно.
Неужели вот так все закончится?
Ниссин Факстон повелительно указала на размытого духа и что-то гортанно выкрикнула.
Дух дернулся, снижаясь над моим телом.
А в следующую секунду рядом оказалась призрачная старуха. Она оттолкнула духа – и тот клочьями тумана отлетел в сторону. Ниссин Факстон вскрикнула и дернулась к ней.
Та, уже почти шагнувшая в центр пентаграммы, повалилась вперед, сквозь призрачную старуху, прямо на мое тело. Наверное, если бы я там, внизу, была сейчас жива, теперь-то точно дух бы вышибло.
А я осознала вдруг, что речитатив оборвался – и меня неудержимо потянуло вниз.
