Автор
Дорогой читатель, вступайте в невероятную историю "Госпожи графиньи". Мужчины уверены: всё хорошо. Но страшное случается, когда меньше всего ждёшь его. В этот момент треск лошадей становится сигналом к безумию — вверх и вбок, потом к земле с громовым ударом. Женщина описывает свой шоковый опыт: как она пытается избавиться от неожиданной бессильности и насилия во имя выживания....
Облегчение оказалось столь велико, что я, не сдержавшись, усмехнулась. Губа снова лопнула и закровила. Однако это было такой мелочью.
А вот доктор явно не ожидал подобной реакции. Он обеспокоенно всматривался в моё лицо.
– Как вы себя чувствуете, госпожа графиня? – Буллет осторожно взял меня за запястье, слушая пульс. – Может, чего-то хотите? Воды?
Только сейчас я ощутила, что во рту у меня настоящая пустыня.
– Да, пожалуйста, – прошептала пересохшими губами.
Доктор закончил считать пульс и скрылся из виду за балдахином.
– Это травяной настой, – пояснил доктор, поднося стакан к моим губам. Увидев, что я не спешу пить, добавил: – Вам это необходимо, если хотите скорее выздороветь.
Доктор приподнял мне голову, чтобы было удобнее, и наклонил стакан. Жидкость слегка горчила, но хорошо утоляла жажду. Поэтому я выпила всё.
Буллет не выглядел отравителем. Скорее уж можно было ожидать яд из рук моих золовок.
Даже удивительно, что Гилберт ещё не воспользовался моим состоянием. Видно, ему самому не лучше.
Стоп. А почему в хозяйской спальне я, а не он?
Видно, отвар всё же оказал благотворное действие. Потому что я начала соображать здраво. Хотела задать вопрос, но пока не знала, как его сформулировать. Рассматривала белые бинты, сдавившие грудь и руку и уходящие под тёплое одеяло.
Доктор Буллет унёс стакан.
– Доктор… – прошептала встревоженно. Дыхание сбилось от страха.
Но он пока не собирался уходить. Снова присел на край кровати. Долго смотрел на столбик в изголовье, словно собираясь с мыслями.
А потом заговорил, по-прежнему не глядя мне в лицо.
– Нам удалось приблизительно восстановить ход событий. Тем вечером приморозило. Лошади поскользнулись, и коляску занесло на льду. Вам повезло… – доктор на пару мгновений замолчал, подбирая слова.
А я напряжённо молчала. Судя по затянувшейся паузе, мне действительно повезло.
– Вас выкинуло из коляски, прежде чем она упала с обрыва, – подтвердил доктор Буллет.
И всё же мне нужны были факты.
– Гилберт?.. – голос дрогнул, не позволив закончить фразу.
Доктор принял это за переживание о муже. Но он ошибся. Я волновалась исключительно за себя.
– Господин граф упал в реку. Вместе с коляской.
