— Только как это сделать, если практика в академии проходит на нашем острове в замке отца?
— Напиши отцу, что Кэтрин вновь стала твоей невестой, он сменит гнев на милость.
— Ты точно про моего отца говоришь? — в голосе молодого Дарвига проскользнула явная горечь.
— Не суди. Наши отцы слишком отличаются друг от друга. Мой не простит меня ещё пару лет. А может и никогда. Поэтому может и на свадьбу не приехать.
— Ты считаешь, что свадьба всё же будет? — Артур невольно напрягся.
— Надеюсь, твоя сестра простит меня и не станет разрывать помолвку, — скупо улыбнулся Макс.
— А если Кэтрин решит стать свободной от обязательств девушкой?
— Этого не случится, — уверенно ответил Максимилиан, вспомнив недавнюю сцену в зелёном лабиринте парка, как невеста доверчиво смотрела на него, как позволила поцеловать и как робко и неумело отвечала на поцелуй.
— Почему ты уверен в этом?
— Потому что сделаю всё для того, чтобы этого не произошло, — спокойно отозвался Дарвиг, перед мысленным взором которого встало растерянное лицо Кэтрин с гневным возмущённым взглядом — тогда, в зелёном лабиринте, похоже, что невеста испугалась тех чувств, которые отзеркалили его собственные. Позже он понял это.
— Ты действительно влюбился в Кэт?
Некоторое время Максимилиан молчал, не отвечая на вопрос друга, отметив показное спокойствие его тона. Он с улыбкой, которую не мог сдержать, наблюдал, как Кэтрин со смехом тянет магическую палочку в одну сторону, а маленький лорд Червинг, с улыбкой до ушей, — в другую. Брат и сестра с ног до головы были покрыты липкой паутиной.
— Она необыкновенная. Разве ты не видишь? — отозвался Макс.
Артур Червинг почему-то в ответ промолчал.
Наследник Червингов подумал, что раньше ни ему, ни Максу Дарвигу не пришло бы в голову посчитать необыкновенной девушку, с ног до головы покрытую многолетней тёмной паутиной… с нелепой чёлкой и пока ещё нескладной фигуркой. Что такого в этой иномирянке, что они не могут оторвать от неё глаз?..
Когда Максимилиан Дарвиг позвал Катю прокатиться на летуне, девушка с радостью согласилась, потому что ещё ни разу в жизни не каталась на лошади, и совсем не ожидала увидеть того, кого вскоре увидела.
Хотя Макс так и сказал: «Кэтрин, хотите прокатиться на моём Горе? Обещаю, что поездка будет совершенно безопасной и вам понравится», Катя решила, что летуном Дарвиг назвал своего жеребца, поскольку тот очень быстрый.
Лорд привёл Катю к роскошному двухэтажному сооружению, которое находилось далеко за парком, и где девушка ещё никогда не была. Здание из тёмно-коричневого мрамора имело узкие окошки и очень широкие двери, исписанные рунами.