Он прошел по дорожке. На этот раз Анастасия вышла его встречать.
– Как продвигается дело? – спросил он.
– Если верить вашему адвокату, то проблем возникнуть не должно. Я даже не знаю, как вас благодарить.
– Благодарить стоит, когда все благополучно завершится, – улыбнулся он.
Они прошли в дом. Там их встречал Алеша.
– Доб-о-е ут-о, Ге-мес А-а… – Мальчик запнулся. Он попытался привстать с дивана, на котором сидел, но чуть не упал и с трудом вернул своему телу прежнее положение.
– Не старайся, спасибо, Алеша, тебе тоже доброго утра.
– Нет-нет, ему нужно учиться говорить сложные слова. Вы же сами сказали: если все получится, он сможет поступить в Академию. Да, не в двенадцать, как обычные дети, а лет в четырнадцать, но сможет.
Аверин поднял подарочный бумажный пакет и достал оттуда книги.
– Вот, Алеша, это тебе. – Он протянул мальчику подарок. – Эти книги написал мой отец, я читал их в твоем возрасте. Сначала ты мало что поймешь, но потом они тебе очень помогут при поступлении.
– Спа-а-и-бо! – старательно проговорил Алеша и протянул за книгами здоровую руку. Аверин дал ему одну, а вторую положил рядом.
– А это тебе, Анастасия. – Он достал бутылку с вином.
– Мне? – удивилась дива. – Как это… неожиданно. Не желаете кофе? Легкий завтрак?
– Кофе я уже пил. А от чая с какими-нибудь пышками или свежим хлебом не откажусь, я еще не завтракал. Если господин Артемий, конечно, сочтет меня достойным.
– Прошу, присаживайтесь, – указала на кресло она, – я сама все принесу.
Не судите строго Артемия: Синицыны, черти, не дают никакого покоя. Каждый день приходят под ворота, пишут гадости, пачкают, грозятся спалить дом и «перестрелять всех вместе с колдуном». Боюсь, они имеют в виду вас, ваше сиятельство, – печально улыбнулась Анастасия.
– Почему они преследуют вас? Меня, я еще понимаю. Они уверены, что я укрываю дива, убившего их сына. А ты тут при чем? И Алеша?
– Не знаю. Думаю, им просто нужно кого-то винить, а мы ближе всех. Я пока не хочу никуда обращаться – мое слово не имеет законного статуса.
Но как только я его получу, немедленно напишу на них жалобу, и Артемий передаст ее в суд. А если господин граф сунется сюда – я просто оторву ему голову.
Аверин улыбнулся. Он прекрасно понимал, что это не речевой оборот.
– Я сейчас принесу чай. – Анастасия поклонилась и, шурша длинной юбкой, вышла из гостиной.
Аверин посмотрел на мальчика. О чем с ним говорить, он не знал. Но и молчать было неловко.
