И наткнулся взглядом на мирную картину. Две женщины, фишки, кубики...
- Марс!
- А я все равно попробую!
- Давай. Не сдавайся. Это правильно. Может, сведешь к проигрышу без марса!
Игроки и не заметили бы графа, если бы не зарычали собаки. Мири повисла у отца на шее.
- Папа приехал!
Лилиан поднялась медленно.
- Ваше сиятельство...
- госпожа графиня, - ответствовал Джес, награждая Миранду поцелуем в нос. - Миранда, иди погуляй.
- А вы с мамой не поссоритесь?
- постараемся. Иди...
- Иди, Мири, и собак забери, - попросила Лиля.
Девочка бросила на нее взгляд и вышла вон. Лиля посмотрела на супруга.
- Итак?
- Госпожа графиня, не настало ли нам время поговорить?
- Если вы так считаете, господин граф, - Лиля фыркнула. Но не сильно...
- Считаю, - честно признался Джес. - по возвращении мне было, откровенно говоря, не до семьи. Дела, отчеты, торговля, гвардия - это заняло достаточно времени. А заодно позволило многое узнать о вас. А еще - не рубить сплеча.
Лиля собралась. Кажется, намечался серьезный разговор?
- Вот как? Кстати, не хотите сока?
- вина нету?
- Не пью. Могу приказать принести.
- не надо. Давайте сок. Кстати, с какой поры вы не пьете вина?
- С момента потери ребенка.
Джес разглядывал супругу из-под ресниц.
Красива. Вот никуда не денешься - красива. Будь она такой на свадьбе, он бы считал себя счастливым. Определенно. И уж точно не подумал бы напиваться. И отсылать ее - тоже.
Высокая, с шикарными формами, но тонкой талией, роскошные золотые волосы, белая кожа, зеленые глаза, легкая улыбка и потрясающее чувство собственного достоинства. И где были его глаза? Женщина казалась спокойной, но стакан чуть звякнул в тонких пальцах. Волнуется. И не напрасно.
- И с того же момента вы начали меняться?
- Скорее приходить в себя после отравления.
- Понятно... Итак, я занялся делами. И узнал о вас много нового и интересного.
Лиля молчала. Приемчик был откровенно детский. Что вы узнали. А вот это, и еще кое-что, объяснитесь? Нет. Промолчу сразу.
Не дождавшись реакции, Джес опять перешел в наступление.
- Скажите, почему вы от меня бегаете?
- Потому что мы до сих пор ни в чем не определились.
- Неужели? Например, вы - моя жена. И это определенность.
- Жена - понятие сложное, - Лиля усмехнулась, подавая супругу бокал. - Ее можно оставить в столице, рядом с собой. Можно отослать в Иртон. Можно вообще убить или развестись.
- Можно.
Одной рукой Джес перехватил бокал, а другой привлек женщину к себе. И почувствовал, как она напряглась всем телом.
- Вы меня боитесь?
Лиля усмехнулась. Покачала головой.
- Не так, как вы думаете.
- то есть?
- Я боюсь тех радостей, которыми могли вас наградитть любовницы.
Джес аж опешил от неожиданности. Но потом вскинул брови.
- Боитесь получить их от меня?
- разумеется.
- Это уже неплохо.