Автор
Вернувшись домой после неудачного карточного застолья, Дэниел, носивший титул графа Уинстеда всего лишь месяц, чувствовал себя немного потерянным. Его пьяный соперник прозвал его просто "Уинстед", и это имя, словно гром среди ясного неба, заставило Дэниела вспомнить о своем новом звании и обреченности жизни под этим псевдонимом....
Дэниел опять вспомнил тот день, когда Энн влетела в магазин Хоби с вытаращенными от ужаса глазами и заявила, что увидела человека, которого не хотела видеть.
Кого?
Неужели она не понимала, что он может оказать помощь? Да, Дэниел лишь недавно вернулся из вынужденной ссылки, но он по-прежнему обладал властью и связями, так что вполне мог обеспечить ей безопасность. Да, он провел три года в бегах, но лишь из-за напряженных отношений с лордом Рамсгейтом.
Дэниел носил титул графа Уинстеда, и немногие могли превзойти его по статусу, разве что кучка герцогов, чуть большее количество маркизов и, конечно, члены королевской семьи.
Он нанес визит на следующее утро, но его ждал точно такой же ответ.
И вот теперь, когда он вернулся в дом своей тетки несколькими часами позже, леди Плейнсуорт самолично спустилась к племяннику, вновь сообщила об отсутствии мисс Уинтер и недовольно добавила:
– Ты должен оставить бедную девочку в покое.
Но Дэниел пребывал не в том настроении, чтобы выслушивать нравоучения, и сразу перешел к делу:
– Мне необходимо с ней поговорить.
– Ее здесь нет.
– О, ради бога, тетя, я знаю, что она…"
"– Должна признаться, мисс Уинтер действительно была наверху, когда ты зашел сегодня утром, – оборвала его леди Плейнсуорт. – К счастью, у нее хватило благоразумия положить конец этому флирту, даже если ты с этим не согласен.
– Тетя Шарлотта… – предостерегающе произнес Дэниел.
– Ее нет! – леди Плейнсуорт едва заметно вздернула подбородок. – У нее сегодня выходной, а в такие дни она всегда уходит по своим делам.
– Всегда?
– Насколько мне известно.
– Что ж, – бросил Дэниел, – я подожду.
– Ну уж нет.
– Вы что, не пустите меня в свою гостиную? – удивленно посмотрел на тетку Дэниел.
Леди Плейнсуорт скрестила руки на груди.
– Если придется.
Он принял точно такую же позу.
– Но я ваш племянник.
– Забавно, но, хоть мы и родственники, ты почему-то не унаследовал ни капли здравого смысла.
У него аж дар речи пропал, а она пояснила:
– Это оскорбление – на случай, если ты не понял.
О господи!
– Если мисс Уинтер действительно тебе небезразлична, – продолжила назидательно леди Плейнсуорт, – ты оставишь ее в покое.
