Автор
Вернувшись домой после неудачного карточного застолья, Дэниел, носивший титул графа Уинстеда всего лишь месяц, чувствовал себя немного потерянным. Его пьяный соперник прозвал его просто "Уинстед", и это имя, словно гром среди ясного неба, заставило Дэниела вспомнить о своем новом звании и обреченности жизни под этим псевдонимом....
Они некоторое время молчали, потом он заметил, как Энн обеспокоенно хмурит брови, и совершенно не удивился, когда она спросила:
– И что теперь?
Дэниел понимал, о чем она спрашивает, но не хотел отвечать. Теперь, когда они лежали, обнявшись, в его огромной кровати, укрытые плотным балдахином, легко было делать вид, будто остального мира не существует, но вскоре наступит утро, и все причины, которые привели ее в дом Дэниела, вернутся.
– Я, пожалуй, проведаю Джорджа Чевила, – наконец ответил он. – Думаю, узнать его адрес будет несложно.
– А что делать мне? – спросила испуганно Энн.
– Ты останешься здесь, – твердо заявил Дэниел, не поверив собственным ушам: неужели Энн могла подумать, что он позволит ей уйти?
– Но что ты скажешь своей семье?
– Правду, – сказал Дэниел, но потом, при виде написанного на лице Энн ужаса, добавил: – Но не всю. Им вовсе не обязательно знать, где ты провела сегодняшнюю ночь, но мне придется объяснить матери и сестре, как ты оказалась здесь в таком виде. Если только ты не сумеешь придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение.
– Нет, это вряд ли.
– Гонория одолжит тебе одежду. И, поскольку в доме сейчас моя мать, не будет ничего зазорного, если ты поселишься в одной из гостевых комнат.
На мгновение Дэниелу показалось, что Энн хочет возразить или предложить иное решение, но в конце концов она кивнула.
– После визита к Чевилу я сразу же получу особое разрешение на брак.
– Особое разрешение? – переспросила Энн. – Но, кажется, это ужасно дорого.
Дэниел придвинулся к ней поближе.
– Ты что, думаешь, у меня хватит терпения ждать, пока пройдет принятый в таких случаях период помолвки? – На губах Энн заиграла улыбка. – А у тебя самой что, хватит терпения?
– Ты превратил меня в распутницу, – прошептала Энн.
Дэниел притянул любимую к себе.
– Но меня это вполне устраивает. Оставайся такой. Или тебя что-то не устраивает?
– Надо подумать. Знаешь, мне кажется, ты слишком скромничал.
Оба рассмеялись, довольные и счастливые. Отныне все будет хорошо.
Глава 20
На следующий день, когда Энн разместили в его доме как гостью, Дэниел отправился с визитом к сэру Джорджу Чевилу.
Как он и ожидал, узнать его адрес оказалось нетрудно. Он жил в районе Марилебон, недалеко от резиденции своего тестя на Портман-сквер. Дэниел знал, кто такой виконт Хенли, и даже учился в одно время с его сыновьями в Итоне. Они не были близкими друзьями, но семья знала о существовании лорда Уинстеда.
