Автор
Вернувшись домой после неудачного карточного застолья, Дэниел, носивший титул графа Уинстеда всего лишь месяц, чувствовал себя немного потерянным. Его пьяный соперник прозвал его просто "Уинстед", и это имя, словно гром среди ясного неба, заставило Дэниела вспомнить о своем новом звании и обреченности жизни под этим псевдонимом....
Все время, что она была пленницей Чевила, он старался держать поглощавший его ужас под контролем: стоял с прямой спиной, напряженный до предела, – но теперь, когда она в безопасности… – Я так боялся потерять тебя! – Он уткнулся лицом ей в шею и, к собственному ужасу, почувствовал, как ее платье стало мокрым от его слез. – Я не знал… Не думаю, что знал…
– Кстати, я бы ее не задел, – заметил Хью, направляясь к окну и по дороге «невзначай» наступив на руку Чевилу, отчего тот взвыл.
– Ты чертов безумец! – сказал Дэниел, чувствуя, как гнев прорывается сквозь слезы.
– Или, – безразлично произнес Хью, – я просто никогда не был влюблен.
Он перевел взгляд на Энн, потом указал на пистолет:
– Это помогает сохранять холодную голову и лучше целиться.
– О чем это он? – шепотом спросила Энн.
– Я редко его понимаю, – признался Дэниел.
– Нужно впустить Чаттериса, – предложил Хью и, тихонько насвистывая, распахнул окно.
– Он ненормальный, – сказал Дэниел, отстраняясь ровно настолько, чтобы взять лицо Энн в ладони.
Губы Энн задрожали в улыбке:
– Но действует эффективно.
Дэниел почувствовал, как в животе зарождается какая-то бурлящая волна. Смех! Господи, может, все они здесь ненормальные?
– Подать руку? – предложил Хью, и Дэниел с Энн повернулись к окну.
– Лорд Чаттерис что, на дереве? – ошеломленно спросила Энн.
– Ради всего святого, скажите же, что здесь происходит? – спросил Маркус, вваливаясь в комнату. – Я слышал выстрелы.
– Он угрожал Энн ножом, и Хью его подстрелил, – пояснил Дэниел, кивая на Чевила, пытавшегося отползти к двери.
Маркус тут же поспешил преградить ему путь, а Хью заметил, зачем-то выглядывая в окно:
– Я еще не услышал слов благодарности.
– Спасибо, – сказала Энн и одарила Хью такой лучезарной улыбкой, что он явно растерялся.
– Что будем делать с этим? – поинтересовался Маркус со свойственной ему практичностью, наклонился, поднял что-то с пола и принялся рассматривать, а потом присел на корточки рядом с Чевилом.
Тот взвыл, а Маркус пояснил:
– Связываю ему руки. Что, больно? Не надо было лезть под пули.
Закончив, Маркус оглянулся на Дэниела:
– Нужно решить, что делать с ним дальше.
– Вы обещали меня не убивать, – заныл Чевил.
– Да, если ты ее отпустишь, – напомнил Дэниел.
– Я так и сделал.
– После того, как я тебя подстрелил, – заметил Хью.
– На него даже пули жалко, – заметил Маркус, потуже затягивая путы на руках Чевила.
