Граф и гувернантка — читать онлайн бесплатно полностью

– Мне очень хотелось бы проследить путь письма, – добавила Энн, – чтобы понять, как оно направляется туда, куда нужно.

– Должен признаться, меня никогда это не интересовало, но всегда полезно узнать что-то новое.

– Трудно представить, чтобы письмо доходило до адресата еще быстрее, – заметила Энн. – Разве что мы научимся летать.

– Но ведь есть голубиная почта.

Энн рассмеялась.

– Можете представить себе целую стаю, которая взмывает в небо, чтобы доставить почту?

– Пугающая перспектива, особенно для тех, кто находится в этот момент внизу.

Энн расхохоталась, да так, что потекли слезы. Она и не помнила, когда так веселилась.

– В таком случае едем на Хай-Холборн, – решил граф, – поскольку я ни за что не позволю вам доверить письмо лондонскому голубю.

Он открыл окошко в тенте и дал кучеру указания, а потом опять откинулся на сиденье.

– Могу ли я еще чем-то вам помочь, мисс Уинтер? Я полностью в вашем распоряжении.

– Нет, спасибо, хотя… Не могли бы вы отвезти меня в Плейнсуорт-хаус?

– Так рано? В ваш выходной?

– Сегодня еще предстоит множество дел.

Мы уезжаем… О, конечно же, вы это знаете. Завтра мы уезжаем в Беркшир, в…

– Уиппл-Хилл, – подсказал граф.

– Верно. И, насколько я поняла, это предложили вы.

– Мне показалось, это куда разумнее, нежели потратить целый день на дорогу до Дорсета.

– Но вы… – Энн осеклась и устремила взгляд на улицу. – Нет, ничего.

– Вы хотите спросить, собирался ли я посетить свое поместье? – немного помолчав, он ответил: – Не собирался.

Энн облизала вдруг пересохшие губы кончиком языка, не в силах взглянуть на графа: слишком опасно.

Зачем желать то, что никогда не сможешь заполучить? Однажды попыталась – и до сих пор расплачивается за это. К тому же лорд Уинстед – самое недостижимое из всех мечтаний, и, если позволить себе его возжелать, ей конец.

Но, господи, как же ей этого хотелось!

– Мисс Уинтер? – голос графа ласкал ее подобно теплому ветерку.

– Это было… – Энн откашлялась, чтобы вновь обрести собственный голос.

 – С вашей стороны было очень любезно изменить свои планы ради тети.

– Я сделал это не ради нее, – тихо возразил граф, – и полагал, что вы это поняли.

– Почему? – спросила Энн.

Ей не нужно было вдаваться в подробности, потому что лорд Уинстед и так понял, что она имеет в виду. Ее интересовало, почему он сделал это ради нее, но граф не ответил, во всяком случае не сразу. А потом, когда Энн уже решила, что он так и не ответит, лорд Уинстед произнес:

– Не знаю.