Автор
Замок Ривердон погружается в знойное лето, а графиня торжественно принимает урожай. Джон справляется со своей работой с решительностью и аккуратизмом, хотя его лицо потемневшее от жары все равно сверкает энергией.
Он начался практически сразу же после нашего возвращения из деревень. Как будто боги нарочно придерживали погоду, чтобы дать мне возможность осмотреться в своих владениях.
Ну хорошо, осмотрелась я, поняла, что ничего хорошего в крестьянских домах не увижу. И вот что дальше-то?
Я смотрела на трещавший в камине огонь и грустно думала, что моя дальняя родственница, жившая несколько веков назад, подложила мне большую свинью. Приходи, дорогой потомок, кем бы ты ни был, владей имуществом. Что хочешь, то со всем этим и делай.
Впрочем, «что хочешь» — не совсем верно сказано. Тут четко было заявлено, аргульями: выходи замуж за представителя другого древнего рода.
Ну хорошо, допустим, вышла. И даже забеременела — будущие наследники обоих родов. А дальше что? Все владения Арсаны, считай, лежат в руинах. Чем распоряжаться-то? Заброшенными деревнями? Землями, на которых, может, никто и не пахал десятилетиями? Домами, которые надо восстанавливать? Кто все это будет делать? Чарльз? Вряд ли. Будь его воля, он продал бы все любому желающему и умотал бы в столицу.
Получается, надо мне. А ради чего? Что, Бездна всех подери, вообще происходит вокруг меня⁈ Я ощущала себя слепым котенком! Только что родившимся слепым котенком! И как же раздражало это чувство!
Я просидела в кресле еще час-полтора, успешно накручивая себя.
Затем плюнула на все и легла спать. Мне снилась красавица Арсана, как я ее себе представляла. Она скакала на лошадях, флиртовала с императором, танцевала на балах с высокими стройными мужчинами, заливисто смеялась и явно наслаждалась жизнью, не думая о будущем.
В отличие от меня.
С последней мыслью я и проснулась.
За окном все еще лил дождь.
Мне отчаянно не хотелось вылезать из-под одеяла. Но надо. Надо. До аудиенции у императора следовало решить многие хозяйственные вопросы. И в первую очередь — поговорить с экономкой, узнать, в чем нуждается замок. Я все равно собиралась в столицу, под руку с богатым женихом. Вот и прогуляюсь по торговым рядам, лавкам или как тут назывались местные магазины? Куплю все, что нужно в дом.
Надеюсь, Чарльза инфаркт не хватит, когда я сообщу ему о моих планах.
Поднявшись с большой неохотой, я вызвала служанку и принялась приводить себя в порядок. Привычная ванна в чане с горячей водой, теплый халата на разгоряченное тело, завтрак, на этот раз в спальне. Мне понадобилось чуть больше часа, чтобы, переодевшись в домашнее платье, спуститься на первый этаж и вызвать экономку.
