Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
Ровные улицы с добротными домиками, много ухоженных деревьев и кустарников, великолепные дороги и потрясающе чистый воздух. А еще спокойная, умиротворяющая тишина, нарушаемая редким собачьим лаем и звонкими птичьими трелями.
Постояв пару минут, я глубоко, как перед прыжком в воду, вдохнул, и неторопливо направился в сторону нового дома. Но стоило сделать несколько шагов, как снова начала тревожить боль в животе. Не сильно, но очень неприятно. Хорошо хоть идти было недалеко. Дома, а точнее особняки, старших семей рода Дёминых, располагались минутах в десяти неспешной ходьбы от местной больнички.
Кстати, к старшим семьям здесь относились не только бояре и их родня, но и так называемые боярские дети – младшие дворяне, по местной табели о рангах. Если провести аналогию с западными титулами, то князья приравниваются к герцогам, боярин равен графу, а боярские дети – местный вариант баронов. Хотя и настоящие графы и бароны на Руси присутствовали. В основном это были эмигранты или беглецы, получившие право жить на земле Великого княжества с сохранением титулов.
Усадьба ныне покойного боярина Святослава Дёмина, которая в данный момент являлась домом Маркуса, а теперь соответственно и моим, меня не поразила и не удивила. Добротный трехэтажный особнячок.
– Ох, барчук! – раздался из дома удивленный возглас, и на крыльцо выскочила плотная женщина лет сорока, одетая в темное платье и белоснежный фартук. Она колобком скатилась по ступенькам и, подбежав, принялась меня аккуратно крутить и осматривать со всех сторон, приговаривая: – Живой, Маркушко. Ой и наволновалась я, как узнала.
– Все нормально, тетя Ирина, – каким-то теплым, несвойственным мне тоном, ответил ей я. И почувствовал, что непроизвольно защипало в глазах.
Ирина. Единственный человек, который всегда с искренней теплотой относился к Маркусу.
